Agensi Perlindungan Alam Sekitar ( Environmental Protection Agency ) telah memfailkan usul di mahkamah persekutuan untuk menghapuskan piawaian air minuman yang ditetapkan baru-baru ini bagi empat bahan kimia PFAS , mencetuskan kebimbangan meluas dalam kalangan penyokong alam sekitar dan masyarakat. Langkah ini dibuat walaupun terdapat bukti saintifik yang mengaitkan bahan kimia kekal ini dengan masalah kesihatan serius termasuk kanser dan kerosakan organ.
PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances) adalah bahan kimia sintetik yang kekal dalam alam sekitar dan badan manusia untuk tempoh yang sangat lama. Ia digunakan dalam segala-galanya daripada peralatan masak tidak melekat hingga buih pemadam kebakaran, tetapi penggunaan meluasnya telah menyebabkan pencemaran yang menjejaskan anggaran 200 juta rakyat Amerika dalam bekalan air minuman.
Bahan Kimia PFAS yang Terjejas oleh Tindakan EPA:
- Disasarkan untuk penghapusan: Piawaian GenX , PFHxS , PFNA , dan PFBS
- Pematuhan tertangguh: Piawaian PFOA dan PFOS (2029 → 2031)
- Kesan populasi: Kira-kira 200 juta rakyat Amerika terjejas oleh air minuman yang tercemar PFAS
 |
|---|
| Seorang kanak-kanak mengisi gelas dengan air, menonjolkan kebimbangan terhadap keselamatan air minuman di tengah-tengah pencemaran PFAS |
Manuver Undang-undang Mengatasi Perlindungan Kongres
Pendekatan EPA telah mendapat kritikan tajam kerana apa yang kelihatan sebagai cara mengelak undang-undang persekutuan. Safe Drinking Water Act mengandungi peruntukan anti-kemunduran yang kuat yang menghalang agensi daripada melemahkan piawaian kualiti air yang telah ditetapkan. Dengan meminta mahkamah membatalkan peraturan tersebut dan bukannya melakukannya secara langsung, pengkritik berhujah bahawa EPA cuba mengatasi perlindungan undang-undang ini.
Peguam alam sekitar menunjukkan strategi ini pada dasarnya meminta hakim melakukan apa yang EPA sendiri dilarang secara sah untuk melakukan. Agensi itu juga secara serentak berusaha menangguhkan tarikh akhir pematuhan bagi dua bahan kimia PFAS lain selama dua tahun, daripada 2029 kepada 2031.
Rangka Kerja Undang-undang:
- Safe Drinking Water Act: Mengandungi peruntukan anti-kemunduran yang menghalang EPA daripada melemahkan piawaian
- Strategi EPA : Meminta mahkamah persekutuan untuk membatalkan peraturan berbanding tindakan agensi secara langsung
- Garis Masa: Tarikh akhir pematuhan asal ialah April 2029 (maksimum 5 tahun di bawah undang-undang)
Respons Komuniti dan Kebimbangan Kesihatan
Pembalikan ini amat mengecewakan komuniti yang sudah berhadapan dengan pencemaran PFAS . Pelbagai organisasi akar umbi, termasuk kumpulan dari kawasan yang mempunyai masalah pencemaran yang diketahui, telah campur tangan di mahkamah untuk mempertahankan piawaian tersebut. Komuniti ini telah berjuang selama bertahun-tahun untuk menangani isu kualiti air di kawasan kejiranan mereka.
Implikasi kesihatan adalah ketara. Pendedahan PFAS telah dikaitkan dengan kanser buah pinggang dan testis, kerosakan hati, gangguan hormon, dan masalah sistem pembiakan. Apa yang menjadikan bahan kimia ini amat membimbangkan ialah kesan kesihatan boleh berlaku pada tahap pendedahan yang sangat rendah, dan nampaknya tiada ambang yang benar-benar selamat.
Permintaan EPA untuk membuang peraturan yang bertujuan menjaga keselamatan air minuman daripada bahan kimia kekal PFAS toksik adalah percubaan mengelak perlindungan yang diletakkan Kongres dalam Safe Drinking Water Act .
Kesan Kesihatan yang Dikaitkan dengan Pendedahan PFAS:
- Kanser buah pinggang dan testis
- Kerosakan hati dan buah pinggang
- Perubahan tahap hormon dan lipid
- Kemudaratan sistem saraf
- Kerosakan sistem pembiakan
- Kesan berlaku pada tahap pendedahan yang sangat rendah
Penyelesaian Teknikal dan Perlindungan Individu
Sementara pertempuran peraturan berterusan, ramai ahli komuniti sedang meneroka pilihan perlindungan peribadi. Sistem penapisan osmosis songsang boleh mengeluarkan PFAS daripada air minuman rumah, walaupun ini tidak menangani pendedahan daripada produk makanan, restoran, atau sumber lain di luar rumah. Sesetengah penapis karbon mewah juga menunjukkan keberkesanan terhadap sebatian PFAS tertentu.
Cabaran melangkaui rawatan air rumah. Pencemaran PFAS menjejaskan keseluruhan rantai makanan, daripada produk pertanian hingga makanan yang diproses. Ini menjadikan perlindungan peraturan yang komprehensif lebih penting daripada penyelesaian penapisan individu sahaja.
Implikasi Lebih Luas untuk Dasar Alam Sekitar
Pembalikan peraturan ini mencerminkan peralihan yang lebih besar dalam keutamaan dasar alam sekitar. Keputusan ini datang sebagai sebahagian daripada apa yang Pentadbir Lee Zeldin gambarkan sebagai menghunuskan belati terus ke jantung agama perubahan iklim melalui usaha penyahkawalseliaan yang meluas.
Masa ini amat ketara memandangkan piawaian PFAS yang sama ini pada asalnya ditetapkan oleh EPA selepas berdekad-dekad advokasi dan penyelidikan saintifik. Peraturan tersebut mewakili had air minuman nasional pertama untuk bahan kimia ini, berikutan kajian kesihatan awam yang meluas dan tekanan komuniti.
Kontroversi ini menyerlahkan ketegangan berterusan antara kos pematuhan industri dan perlindungan kesihatan awam. Syarikat utiliti air dan pengilang bahan kimia telah menentang piawaian tersebut, memetik cabaran pelaksanaan dan perbelanjaan, sementara penyokong kesihatan menekankan kos jangka panjang pendedahan berterusan kepada bahan kimia kekal ini.
Rujukan: EPA Seeks to Eliminate Critical PFAS Drinking Water Protections