Usaha pentadbiran Trump untuk membentuk semula pendidikan tinggi Amerika melalui satu perjanjian kontroversi menghadapi tentangan yang ketara. Dengan tarikh akhir 20 Oktober semakin hampir, majoriti sembilan universiti elit yang disasarkan telah enggan menandatangani perjanjian tersebut, yang akan menukar pembiayaan persekutuan dengan perubahan institusi yang menyeluruh. Komuniti akademik dan kerajaan negeri kini sedang bergerak dalam pertempuran berisiko tinggi berkenaan autonomi universiti, dengan pemimpin negeri mengugut untuk menarik berbilion dana daripada mana-mana institusi yang mematuhi.
Rintangan Semakin Meningkat daripada Kampus dan Dewan Negeri
Semasa tarikh akhir semakin hampir, senarai universiti yang menolak perjanjian terus bertambah. Penolakan awal daripada University of Pennsylvania, Brown University, University of Southern California, dan MIT telah disusuli oleh University of Virginia dan Dartmouth, menjadikan jumlah keseluruhan kepada enam penolakan daripada sembilan institusi yang disasarkan. Pendirian kolektif ini menonjolkan keengganan asas dalam kalangan pemimpin akademik untuk mengkompromi kemerdekaan institusi mereka, walaupun di bawah ugutan kehilangan pembiayaan penyelidikan persekutuan, pinjaman pelajar, dan visa imigresen.
Rintangan ini melangkaui jauh daripada pejabat presiden universiti sahaja. Kerajaan negeri sedang menyediakan tindakan balas mereka sendiri yang boleh membawa akibat kewangan yang teruk untuk mana-mana institusi yang menandatangani perjanjian tersebut. Gabenor California Gavin Newsom telah berikrar bahawa jika mana-mana universiti California menandatangani perjanjian radikal ini, mereka akan kehilangan berbilion dana negeri—termasuk geran Cal—serta-merta. Tolakan peringkat negeri ini mewujudkan penghalang yang kuat, seperti yang dinyatakan oleh seorang pengulas: Dengan negeri hanya menjadi lebih bebas mewujudkan lebih banyak halangan untuk kita semua kehilangan kebebasan kita. Kalkulus kewangan untuk universiti kini melibatkan penimbangan potensi faedah persekutuan berbanding kerugian dana negeri yang dijamin.
Jika mana-mana universiti California menandatangani perjanjian radikal ini, mereka akan kehilangan berbilion dana negeri—termasuk geran Cal—serta-merta. California tidak akan membiayai sekolah yang mengkhianati pelajar, profesor, penyelidik mereka, dan menyerah kalah kebebasan akademik.
Universiti yang Menolak Kompak (setakat 19 Oktober):
- University of Pennsylvania
- Brown University
- University of Southern California
- MIT
- University of Virginia
- Dartmouth College
Ironi Campur Tangan Persekutuan dalam Pendidikan
Cadangan perjanjian ini mewakili percanggahan yang ketara untuk satu pentadbiran yang secara konsisten menyokong pengurangan pengaruh persekutuan dalam pendidikan. Jabatan Pendidikan, diketuai oleh seorang pegawai yang pernah menyeru untuk menutup agensi yang kini dipimpinnya, sedang cuba mengenakan apa yang digambarkan oleh American Council on Education sebagai ujian litmus yang belum pernah berlaku sebelum ini dan campur tangan persekutuan yang berlebihan. Pendekatan ini selari dengan hasrat Naib Presiden JD Vance yang dinyatakan secara terbuka untuk dengan jujur dan agresif menyerang universiti di negara ini, mendedahkan usaha terkoordinasi untuk membentuk semula pendidikan tinggi dari dalam peralatan persekutuan yang cuba dikurangkannya.
Malah organisasi yang secara tradisional sejajar dengan sebab konservatif di kampus telah menolak pendekatan pentadbiran. Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), yang kerap mewakili pelajar dan fakulti konservatif, mengeluarkan kenyataan yang memberi amaran bahawa kerajaan yang boleh memberi ganjaran kepada kolej dan universiti untuk ucapan yang disukainya hari ini boleh menghukum mereka untuk ucapan yang tidak disukainya esok. Itu bukan reformasi. Itu ortodoksi yang dibiayai kerajaan. Penentuan berasaskan luas ini menekankan ancaman asas yang ditimbulkan oleh perjanjian ini kepada kebebasan akademik, tanpa mengira perspektif politik.
Kumpulan Pembangkang Utama:
- American Council on Education (mewakili 1,600+ institusi)
- Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE)
- Kerajaan Negeri California (mengancam kehilangan pembiayaan negeri berbilion USD)
- Kerajaan Negeri Pennsylvania
Pengekalan Baki dan Tekanan Politik
Dengan Vanderbilt, University of Texas, dan University of Arizona belum mengumumkan keputusan mereka, White House sedang mengenakan tekanan yang ketara. Associated Press melaporkan bahawa pegawai pentadbiran mengadakan panggilan khas dengan lima sekolah yang tinggal, menunjukkan keutamaan tinggi yang diberikan untuk mendapatkan sekurang-kurangnya beberapa pengesahan institusi. Komuniti telah menjejaki respons dengan rapat, dengan seorang pemerhati menyatakan Jadi adakah itu 4 daripada 9 setakat ini, dengan yang lain belum menjawab? 5 masih berunding berbanding 5 lutut yang tunduk adalah dua cerita yang sangat berbeza.
Kriteria pemilihan untuk sembilan institusi khusus ini masih tidak jelas kepada ramai yang mengikuti situasi tersebut. Seperti yang tertanya-tanya oleh seorang pengulas yang pernah menghadiri salah sebuah sekolah yang disasarkan, Saya sangat keliru tentang mengapa mereka berada dalam kumpulan ini. Apakah yang menjadikan kumpulan sekolah ini paling sesuai untuk jenis ugutan ini? Ketidakpastian ini menambah persepsi bahawa perjanjian mewakili pelaksanaan kuasa persekutuan yang sewenang-wenangnya dan bukannya inisiatif dasar yang dipertimbangkan dengan teliti.
Kebuntuan ini mewakili detik kritikal untuk pendidikan tinggi Amerika, menguji kedua-dua autonomi institusi dan had pengaruh persekutuan. Semasa universiti, negeri, dan kumpulan advokasi bersatu menentang apa yang mereka anggap sebagai campur tangan kerajaan, keupayaan pentadbiran untuk membentuk semula budaya kampus secara asasnya melalui tekanan kewangan kelihatan semakin terhad. Hasilnya mungkin akan menetapkan preseden penting untuk hubungan antara kuasa persekutuan dan kemerdekaan akademik untuk tahun-tahun yang akan datang.
Rujukan: With deadline looming, 4 of 9 universities reject Trump's compact to remake higher ed