Pertempuran sengit sedang berlaku antara penggubal undang-undang Texas dan Smithsonian Institution mengenai rancangan untuk memindahkan Space Shuttle Discovery dari rumah semasa di Virginia ke Houston . Kontroversi ini berpusat pada peruntukan 85 juta dolar Amerika Syarikat yang tersorok dalam One Big Beautiful Bill Act yang akan membiayai usaha besar memindahkan salah satu artifak paling berharga NASA .
Persoalan 85 Juta Dolar
Masyarakat dengan pantas menunjukkan komitmen kewangan yang besar yang terlibat dalam pemindahan ini. Perundangan ini memperuntukkan 85 juta dolar Amerika Syarikat untuk pemindahan tersebut, dengan sekurang-kurangnya 5 juta dolar Amerika Syarikat ditetapkan khusus untuk kos pengangkutan. Dana yang tinggal akan digunakan untuk membina kemudahan baru bagi menempatkan pesawat ulang-alik tersebut. Ini mewakili pelaburan yang ketara dalam apa yang dilihat ramai sebagai pemindahan bermotifkan politik dan bukannya keperluan pemeliharaan.
Apa yang menjadikan ini sangat kontroversial ialah peralihan daripada akses awam percuma kepada kemasukan berbayar. Smithsonian's Udvar-Hazy Center , tempat Discovery kini berada, menawarkan kemasukan percuma (walaupun tempat letak kereta berharga sekitar 17 dolar Amerika Syarikat ). Sebaliknya, Space Center Houston mengenakan bayaran kira-kira 30 dolar Amerika Syarikat setiap orang untuk kemasukan.
Pecahan Kewangan:
- Jumlah peruntukan: $85 juta USD
- Kos pengangkutan: Minimum $5 juta USD
- Pembinaan kemudahan: $80 juta USD (baki)
- Akses semasa: Percuma di Smithsonian (tempat letak kereta $17 USD)
- Akses masa depan: $30 USD setiap orang di Space Center Houston
Cabaran Undang-undang dan Tuduhan Melobi
Senator John Cornyn dan Wakil Rakyat Randy Weber telah meningkatkan pertikaian dengan menuduh Smithsonian melanggar Anti-Lobbying Act . Mereka mendakwa institusi itu menggunakan dana persekutuan untuk menentang perundangan melalui temu bual pers dan komunikasi dengan kakitangan kongres. Walau bagaimanapun, pemerhati masyarakat menyatakan bahawa tindakan Smithsonian nampaknya berada dalam lingkungan tugas institusi biasa.
Surat ahli politik tersebut mengandungi apa yang kelihatan sebagai kesilapan ketara dalam menggambarkan keperluan undang-undang. Mereka mendakwa ia mewajibkan pemindahan kenderaan angkasa yang terlibat dalam Commercial Crew Program , yang akan mengecualikan semua pesawat ulang-alik bersara kerana mereka tidak pernah menjadi sebahagian daripada program tersebut. Percanggahan ini telah menimbulkan persoalan sama ada penggubal undang-undang memahami sepenuhnya perundangan mereka sendiri.
Cabaran Praktikal Memindahkan Pesawat Ulang-alik Angkasa
Di sebalik drama politik terletak logistik kompleks untuk benar-benar memindahkan pesawat ulang-alik angkasa. Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft khusus yang digunakan untuk pemindahan sebelumnya telah bersara, meninggalkan pilihan yang tidak jelas untuk pengangkutan. Ada yang mencadangkan pesawat ulang-alik mungkin perlu dibongkar dan diangkut berkeping-keping, manakala yang lain mencadangkan menggunakan tongkang untuk pengangkutan air jika pesawat ulang-alik alternatif seperti Enterprise dari New York dipilih sebaliknya.
Smithsonian telah mengekalkan pemilikan Discovery sejak 2012 dan berhujah tidak ada preseden untuk kerajaan persekutuan secara paksa mengeluarkan objek daripada koleksinya. Tuntutan pemilikan ini menambah satu lagi lapisan kerumitan undang-undang kepada pertikaian tersebut.
Lokasi Space Shuttle:
- Discovery: Smithsonian National Air and Space Museum ( Udvar-Hazy Center , Virginia ) - milik Smithsonian sejak 2012
- Endeavour: California Science Center , Los Angeles - harta California Science Center
- Atlantis: Kennedy Space Center Visitor Complex , Florida - harta NASA
- Enterprise: Berhampiran kapal terbang Enterprise , New York - disimpan dalam khemah
Kesimpulan
Kontroversi ini mencerminkan ketegangan yang lebih luas mengenai peruntukan sumber persekutuan dan autonomi institusi. Walaupun penggubal undang-undang Texas membingkai ini sebagai membawa khazanah negara lebih dekat kepada warisan pusat misi NASA , pengkritik melihatnya sebagai gerakan politik yang mahal yang mengurangkan akses awam kepada bahagian penting sejarah penerokaan angkasa. Hasilnya berkemungkinan akan menetapkan preseden untuk bagaimana institusi persekutuan boleh melindungi koleksi mereka daripada campur tangan politik sambil mengimbangi kepentingan serantau dalam memelihara warisan penerokaan angkasa.
Rujukan: Texas politicians warn Smithsonian it must not lobby to retain its space shuttle