Pentadbir sementara NASA Sean Duffy akan mengumumkan rancangan bercita-cita tinggi untuk membina reaktor nuklear di permukaan bulan menjelang 2030, menandakan pecutan ketara dalam garis masa penerokaan bulan agensi tersebut. Pengumuman ini dibuat ketika agensi-agensi angkasa lepas di seluruh dunia berlumba untuk menubuhkan kehadiran tetap di bulan, dengan China menyasarkan pendaratan bulan berawak pertamanya sekitar tempoh masa yang sama.
Garis Masa Misi Lunar
- Sasaran reaktor NASA : 2030
- Pendaratan berawak pertama China ke bulan: ~2030
- Penempatan stesen angkasa baharu: 2030
- Keperluan mendesak penggantian ISS semasa: Infrastruktur yang semakin tua dan bocor
Komuniti Mempersoalkan Kelayakan Duffy
Komuniti teknologi telah mempersoalkan sumber pengumuman tersebut. Duffy , yang sebelum ini bekerja sebagai pengacara Fox News dan peserta realiti TV dengan ijazah pemasaran, kini mengetuai NASA sebagai pentadbir sementara selepas Presiden Trump menarik balik pencalonan jutawan Jared Isaacman . Laluan kerjaya yang luar biasa ini telah mencetuskan perbincangan mengenai kelayakan yang diperlukan untuk mengawas program angkasa lepas Amerika .
Jika lelaki ini boleh menjadi ketua NASA maka sesiapa sahaja boleh termasuk saya. Tetapi ya ampun itu agak menakutkan.
Pelantikan ini menyerlahkan kebimbangan berterusan mengenai pelantikan politik dalam agensi saintifik, terutamanya ketika membuat keputusan mengenai penggunaan teknologi nuklear yang kompleks di angkasa lepas.
Cabaran Teknikal dan Penyelesaian Tenaga Bulan
Reaktor 100-kilowatt yang dicadangkan mewakili peningkatan ketara daripada projek penyelidikan 40-kilowatt sebelumnya oleh NASA . Perbincangan komuniti mendedahkan keperluan praktikal di sebalik keperluan kuasa ini. Kitaran siang-malam unik bulan berlangsung kira-kira 28 hari Bumi , bermakna mana-mana pangkalan bulan akan menghadapi 14 hari berturut-turut dalam kegelapan.
Kuasa solar sahaja memerlukan sistem penyimpanan bateri yang besar untuk bertahan melalui malam-malam yang berpanjangan ini. Kuasa nuklear menawarkan penyelesaian yang lebih padat dan boleh dipercayai untuk operasi bulan yang berterusan. Walau bagaimanapun, halangan teknikal adalah besar - pada masa ini, tiada sistem wujud untuk mendaratkan peralatan seberat itu dengan selamat di permukaan bulan.
Sesetengah ahli komuniti mencadangkan pendekatan alternatif, termasuk meletakkan pangkalan di kutub bulan di mana cahaya matahari lebih konsisten, atau menggunakan sel bahan api hidrogen-oksigen di mana ais air banyak terdapat.
Perbandingan Spesifikasi Reaktor Nuklear
- Penyelidikan NASA terdahulu: reaktor 40 kilowatt, pelancaran dirancang untuk awal 2030an
- Arahan baharu: reaktor 100 kilowatt, sasaran pelancaran menjelang 2030
- Tarikh akhir cadangan industri: 60 hari dari pengumuman
Implikasi Wilayah Mendorong Garis Masa
Arahan tersebut secara jelas menyatakan kebimbangan mengenai kawalan wilayah, dengan menyatakan bahawa negara pertama yang menubuhkan reaktor nuklear boleh mengisytiharkan zon larangan yang akan mengehadkan aktiviti negara lain dengan ketara. Ini mendedahkan sifat dwi projek tersebut - sebahagian kemajuan saintifik, sebahagian strategi geopolitik.
Inisiatif bulan bersama China dan Russia jelas telah mempengaruhi garis masa yang dipercepatkan oleh NASA . Agensi tersebut kini mencari cadangan industri dalam tempoh 60 hari dan berhasrat untuk menetapkan kepimpinan projek dengan cepat. Ketergesaan ini mencerminkan kebimbangan yang lebih luas mengenai mengekalkan kepimpinan Amerika dalam penerokaan angkasa lepas.
Impak Belanjawan
- Misi sains: Hampir 50% pemotongan belanjawan dicadangkan
- Penerbangan angkasa lepas manusia: Peningkatan pembiayaan dirancang untuk 2026
- Anugerah kontrak: Sekurang-kurangnya dua syarikat dalam tempoh 6 bulan dari RFP
Kekangan Bajet dan Prospek Masa Depan
Pengumuman reaktor nuklear datang bersama-sama dengan cadangan pemotongan bajet yang menjejaskan hampir 50% misi sains NASA . Walaupun pembiayaan penerbangan angkasa lepas manusia mungkin meningkat untuk 2026, gambaran kewangan keseluruhan menimbulkan persoalan mengenai kebolehlaksanaan projek.
Komuniti kekal terbahagi mengenai prospek kejayaan. Ada yang menyatakan optimisme mengenai SpaceX Starship yang berpotensi menghantar kapasiti muatan yang diperlukan - sehingga 220,000 paun ke permukaan bulan. Yang lain bimbang bahawa tanpa pembiayaan yang mencukupi dan penyelesaian teknikal, projek ini mungkin mengikut corak pengumuman angkasa lepas yang bercita-cita tinggi sebelum ini yang akhirnya gagal menjadi kenyataan.
Beberapa bulan akan datang akan menjadi penting ketika NASA mencari rakan kongsi industri yang mampu memenuhi tarikh akhir 2030 sambil mengemudi kekangan bajet dan cabaran teknikal yang tidak pernah dicuba sebelum ini.