Perlumbaan kembali ke Bulan semakin memanas, tetapi laluan yang dipilih oleh NASA nampaknya menghadapi turbulensi yang tidak dijangka. Pentadbir Pemangku NASA Sean Duffy secara terbuka telah mencadangkan bahawa SpaceX, syarikat yang dikontrak untuk membangunkan pendarat bulan untuk misi bersejarah Artemis III, mungkin diketepikan. Sebabnya? Kebimbangan bahawa kelewatan pembangunan dengan kenderaan Starship SpaceX mungkin menyebabkan Amerika Syarikat ketinggalan dalam perlumbaan angkasa baharu menentang China. Kemungkinan pergolakan kontrak ini telah mencetuskan perdebatan hangat dalam komuniti angkasa, menimbulkan persoalan bukan hanya tentang jadual, tetapi tentang keupayaan sebenar Amerika moden untuk mencapai matlamat teknologi yang bercita-cota tinggi.
 |
|---|
| Pemangku Pentadbir NASA membincangkan potensi perubahan dalam perkongsian misi angkasa di tengah persaingan yang semakin meningkat |
Tekanan Politik Perlumbaan Angkasa Baharu
Inti pertikaian ini berpusat pada jadual. Misi Artemis III NASA, yang bertujuan untuk membawa manusia kembali ke permukaan bulan buat kali pertama sejak 1972, secara rasminya disasarkan tidak lebih awal daripada pertengahan 2027. Walau bagaimanapun, Duffy telah menekankan tarikh akhir yang lebih mendesak dan bermuatan politik: meletakkan angkasawan Amerika di Bulan sebelum akhir penggal presiden semasa. Ini telah mewujudkan rasa kesegeraan yang oleh beberapa pemberi komen dianggap membimbangkan, menarik persamaan dengan tekanan politik yang menyumbang kepada tragedi angkasa lepas pada masa lalu.
Cara yang menakutkan untuk menetapkan jadual bagi projek kompleks dengan nyawa dipertaruhkan.
Sentimen ini menggema kebimbangan yang lebih luas bahawa misi ini didorong lebih oleh prestij nasional daripada nilai saintifik atau penerokaan. Ramai dalam komuniti itu mempersoalkan premis perlumbaan itu sendiri, dengan menunjukkan bahawa A.S. sudah mencapai kejayaan ini lebih lima dekad yang lalu. Taruhan sebenar, kata mereka, adalah tentang menunjukkan bahawa Amerika pada hari ini masih memiliki kehebatan organisasi dan teknikal generasi Apollo.
Dilema Starship: Wawasan Bercita-cota Tinggi vs. Jadual Praktikal
Penyelesaian SpaceX untuk mendarat di Bulan adalah varian kapal angkasa Starshipnya yang besar. Walaupun sistem Starship yang boleh diguna semula sepenuhnya menjanjikan revolusi dalam perjalanan angkasa lepas dengan mengurangkan kos secara mendadak, pembangunannya telah menjadi kompleks dan berulang. Kenderaan itu masih dalam fasa ujian, dengan beberapa penerbangan berketinggian tinggi yang berakhir dengan letupan terkawal untuk mengumpul data—pendekatan 'gagal pantas, belajar pantas' yang merupakan piawaian untuk SpaceX tetapi kelihatan seperti kelewatan dari perspektif kontrak kerajaan tradisional.
Cabaran khusus untuk misi Artemis melibatkan pengisian minyak semula dalam orbit. Untuk pendarat Starship sampai ke Bulan, ia mesti dilancarkan ke orbit Bumi terlebih dahulu dan kemudian diisi dengan bahan dorong oleh beberapa misi tangki Starship. Tarian orbital kompleks ini belum pernah dicuba sebelum ini dan merupakan halangan teknologi yang signifikan. Pengkritik menunjuk kepada ini sebagai risiko utama kepada jadual, manakala penyokong berhujah ia adalah langkah yang perlu untuk membolehkan kehadiran mampan jangka panjang di Bulan.
Pemain Utama dalam Program Pendaratan Bulan Artemis NASA
| Syarikat | Sistem Pendarat | Roket | Kontrak Untuk | Cabaran Utama |
|---|---|---|---|---|
| SpaceX | Starship HLS | Starship | Artemis III | Pengisian semula bahan api di orbit yang memerlukan pelbagai pelancaran |
| Blue Origin | Blue Moon | New Glenn | Artemis V | Seni bina pengisian semula bahan api yang kompleks menggunakan hidrogen cecair |
Medan Peserta dan Pengkritik yang Penuh Sesak
Jika bukan SpaceX, maka siapa? Alternatif paling langsung ialah Blue Origin, diasaskan oleh Jeff Bezos dari Amazon, yang sudah pun berada di bawah kontrak untuk menyediakan pendarat untuk misi Artemis V yang kemudian. Pendarat Blue Moon Blue Origin dilihat oleh sesetengah pihak sebagai reka bentuk yang kurang kompleks dan lebih tradisional. Walau bagaimanapun, roket New Glenn syarikat itu sendiri hanya terbang sekali, dan rekodnya untuk pembangunan pantas belum terbukti.
Perbincangan itu juga mendedahkan sikap skeptik yang mendalam tentang keupayaan syarikat aeroangkasa warisan lain untuk menyampaikan. Pemberi komen kerap merujuk kepada masalah berterusan Boeing dengan kapal angkasa Starliner dan kos serta kelewatan besar roket Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) NASA sendiri sebagai bukti bahawa menukar dari SpaceX tidak semestinya mempercepatkan proses. Konsensus komuniti nampaknya adalah tiada entiti A.S. lain yang kini mampu untuk masuk dan menyampaikan pendarat lebih pantas daripada SpaceX.
Gambaran Keseluruhan Garis Masa Misi Artemis
- Artemis I: Selesai (Penerbangan ujian tanpa kru mengelilingi Bulan)
- Artemis II: Dijadualkan untuk 2026 (Penerbangan berkru mengelilingi Bulan)
- Artemis III: Disasarkan untuk 2027 (Pendaratan bulan berkru pertama sejak Apollo)
- Artemis V: Misi masa hadapan (Akan menggunakan pendarat Blue Moon milik Blue Origin)
Refleksi Keupayaan Amerika
Di sebalik butiran teknikal, perdebatan ini telah menjadi proksi untuk perbualan yang lebih besar tentang kemerosotan Amerika. Ramai pemberi komen membandingkan semangat 'boleh buat' program Apollo 1960-an dengan keadaan infrastruktur dan pembuatan A.S. semasa. Mereka melihat perjuangan program Artemis—bukan hanya dengan SpaceX, tetapi merentasi keseluruhan seni binanya—sebagai simptom isu nasional yang lebih mendalam.
Perbincangan itu sering beralih kepada paradoks Kapal Theseus: adakah Amerika pada hari ini, dengan pangkalan industri, landskap politik, dan pengetahuan institusi yang berbeza, negara yang sama yang pergi ke Bulan 56 tahun lalu? Kelewatan dan ketidakpastian seputar Artemis adalah, bagi sesetengah pihak, jawapan yang negatif. Mereka mengetengahkan tanggapan kehilangan kompetensi dan wawasan jangka panjang, membezakannya dengan pendekatan berasaskan negara dan metodikal China terhadap cita-cita bulan sendiri.
Kesimpulan
Kemungkinan pengguguran SpaceX dari misi Artemis III adalah lebih daripada pertikaian kontrak; ia adalah satu persimpangan kritikal untuk masa depan Amerika di angkasa lepas. Ia mempertembungkan teknologi revolusioner tetapi belum terbukti dengan tuntutan tegar jadual politik. Hasilnya akan memberi isyarat sama ada A.S. sanggup melabur masa yang diperlukan untuk pendekatan transformatif dan mampan terhadap penerokaan bulan, atau jika ia akan berundur kepada kaedah yang lebih tradisional—dan ada yang mengatakan, buntu—dalam usaha gigih untuk mengalahkan China. Reaksi komuniti membuat satu perkara jelas: laluan kembali ke Bulan penuh dengan cabaran yang sama banyaknya tentang politik duniawi dan identiti nasional seperti tentang sains roket.