Tindakan penguatkuasaan imigresen baru-baru ini di kemudahan pembuatan bateri Hyundai di Georgia telah mewujudkan ketegangan diplomatik yang ketara antara Amerika Syarikat dan Korea Selatan, sambil menimbulkan persoalan yang lebih luas mengenai keselamatan perjalanan perniagaan bagi profesional antarabangsa.
Insiden tersebut melibatkan penahanan pekerja Korea yang membantu menubuhkan kilang bateri kenderaan elektrik. Imej pekerja-pekerja ini dibelenggu semasa tindakan penguatkuasaan telah menyebabkan kemarahan meluas di Korea Selatan, sekutu utama AS yang telah komited ratusan bilion dalam pelaburan Amerika sebagai sebahagian daripada rundingan perdagangan yang berterusan.
Impak Ekonomi:
- South Korea kini merupakan pelabur asing terbesar di United States
- Syarikat-syarikat Korea telah berjanji pelaburan pembuatan bernilai ratusan bilion USD di U.S.
- Pelancongan dari South Korea sudah menurun 15% sebelum insiden ini berlaku
Kekeliruan Visa dan Kawasan Kelabu Undang-undang
Inti kontroversi terletak pada peraturan visa yang kompleks yang ramai berpendapat kurang difahami dan dikuatkuasakan secara tidak konsisten. Kebanyakan pekerja yang ditahan dilaporkan menggunakan visa B-1/B-2 atau beroperasi di bawah program pengecualian visa ESTA, yang membenarkan aktiviti perniagaan tertentu tetapi mempunyai had ketat mengenai apa yang dianggap sebagai kerja yang dibenarkan.
Dokumen dalaman kerajaan yang diperoleh oleh saluran media mendedahkan bahawa sekurang-kurangnya seorang pekerja secara eksplisit didapati tidak melanggar sebarang keperluan visa, namun masih dimandatkan untuk menerima pemergian sukarela dari negara tersebut. Ini telah menimbulkan persoalan serius sama ada tindakan penguatkuasaan itu dibenarkan secara sah atau terutamanya bermotifkan pertimbangan politik.
Perbezaan antara aktiviti perniagaan yang dibenarkan dan kerja yang dilarang di bawah kategori visa ini telah mewujudkan rangkaian peraturan yang kompleks. Walaupun mesyuarat perniagaan, perundingan, dan latihan pemasangan peralatan secara amnya dibenarkan, garis menjadi kabur apabila pakar asing menubuhkan kemudahan pembuatan dan melatih pekerja Amerika.
Kategori Visa Yang Terlibat:
- Visa B-1/B-2: Membenarkan mesyuarat perniagaan, perundingan, dan beberapa latihan pemasangan peralatan
- ESTA Visa Waiver: Membenarkan aktiviti perniagaan sementara untuk warganegara negara bersekutu
- Cadangan visa E-4: Klasifikasi baharu yang dipohon khusus untuk pekerja Korea (serupa dengan E-3 sedia ada untuk warga Australia )
Kesan Menakutkan ke atas Perniagaan Antarabangsa
Insiden ini telah mewujudkan kebimbangan segera dalam kalangan syarikat antarabangsa dan pekerja mereka mengenai perjalanan ke Amerika Syarikat untuk tujuan perniagaan. Beberapa organisasi dilaporkan telah melaksanakan dasar yang tidak menggalakkan atau melarang perjalanan tidak penting ke Amerika, kerana bimbang tindakan penguatkuasaan yang serupa.
Masa kejadian ini amat bermasalah kerana AS secara aktif mencari pelaburan asing dalam industri kritikal seperti pembuatan bateri dan tenaga boleh diperbaharui. Syarikat Korea Selatan sahaja telah menjanjikan pelaburan besar-besaran dalam pembuatan Amerika, tetapi komitmen ini kini menghadapi ketidakpastian apabila hubungan diplomatik menjadi tegang.
Kami tidak boleh meneruskan jika isu-isu ini tidak diselesaikan, kata seorang pegawai dasar Korea, menyerlahkan bagaimana penguatkuasaan imigresen boleh memberi kesan langsung kepada perkongsian ekonomi.
Kesan Diplomatik dan Leverage Ekonomi
Pegawai Korea Selatan telah mengambil pendirian yang luar biasa tegas, menuntut perubahan sistemik kepada dasar visa AS dan permintaan maaf rasmi. Penggubal undang-undang Korea telah menyatakan bahawa kedudukan negara mereka sebagai pelabur asing teratas Amerika memberi mereka leverage baharu dalam rundingan ini.
Insiden ini juga telah merumitkan proses penghantaran pulang, dengan laporan bahawa pentadbiran Trump buat sementara waktu menghentikan pemulangan pekerja yang ditahan untuk meneroka sama ada mereka patut kekal di AS untuk meneruskan kerja mereka. Langkah ini telah dikritik sebagai menggunakan warganegara asing sebagai cip tawar-menawar dalam rundingan perniagaan.
Pegawai Korea kini mendesak untuk perundangan seperti Partner with Korea Act, yang akan mewujudkan kategori visa khas untuk profesional Korea yang serupa dengan pengaturan sedia ada untuk pekerja Australia. Mereka berpendapat bahawa tanpa peruntukan sedemikian, tuntutan Amerika untuk pelaburan asing dalam pembuatan domestik menjadi mustahil untuk dipenuhi secara praktik.
Sekatan Utama pada Visa Perniagaan:
- Perkhidmatan selepas jualan B-1: Pemasangan dan latihan dibenarkan, tetapi kerja pemasangan mesti dilakukan oleh kakitangan U.S.
- Mesyuarat perniagaan di bawah ESTA : Terhad kepada kehadiran pasif sahaja, bukan operasi perniagaan aktif
- Had tempoh: Visa B-1/B-2 biasanya membenarkan penginapan 6 bulan dengan keperluan aktiviti yang ketat
Implikasi yang Lebih Luas untuk Dasar Imigresen
Kontroversi ini menyerlahkan ketegangan asas dalam dasar imigresen Amerika antara kebimbangan keselamatan dan keperluan ekonomi. Walaupun tindakan penguatkuasaan mungkin menarik minat konstituen politik tertentu, ia berisiko menjejaskan hubungan ekonomi kritikal dan perkongsian teknologi.
Insiden ini juga telah mendedahkan betapa mudahnya pelanggaran visa boleh ditemui apabila pihak berkuasa bermotivasi untuk mencarinya. Banyak aktiviti perniagaan rutin yang telah diterima selama bertahun-tahun secara teknikal boleh melanggar syarat visa, mewujudkan ketidakpastian untuk operasi perniagaan antarabangsa.
Apabila syarikat semakin mengelak perjalanan perniagaan AS dan mempertimbangkan semula rancangan pelaburan, kos ekonomi jangka panjang penguatkuasaan imigresen yang agresif mungkin jauh melebihi sebarang faedah yang dianggap. Cabaran kini terletak pada mencari keseimbangan yang mengekalkan keselamatan sempadan sambil memelihara perkongsian antarabangsa yang penting untuk daya saing ekonomi Amerika.
Rujukan: Seoul says US must fix its visa system if it wants Korea's investments