The Washington Post , yang dahulunya merupakan organisasi berita kedua terpenting di Amerika, sedang mengalami apa yang digambarkan oleh ramai pemerhati sebagai krisis institusi. Akhbar ini telah dilanda gelombang pemergian wartawan dan editor berprofil tinggi, keputusan kepimpinan yang kontroversial, dan apa yang kelihatan seperti salah faham asas tentang peranannya dalam kewartawanan moden.
Keputusan Kontroversial Penerbit Mendorong Eksodus Kakitangan
Masalah di The Post telah bertambah buruk di bawah penerbit Will Lewis , yang keputusannya telah mewujudkan apa yang digambarkan oleh ahli komuniti sebagai bilik berita yang mati. Langkah yang paling merosakkan berlaku apabila pemilik Jeff Bezos membunuh sokongan akhbar terhadap Kamala Harris pada Oktober 2023, diikuti dengan apa yang dikritik sebagai penjelasan awam yang mengelirukan. Keputusan ini terutamanya bergema dengan komuniti kewartawanan, yang melihatnya sebagai pengkhianatan terhadap kebebasan editorial.
Keadaan bertambah buruk dengan siri pelantikan yang dipersoalkan dan pembalikan dasar. Pengambilan Adam O'Neal untuk mengendalikan bahagian Opinion menarik kritikan tajam daripada pemerhati industri, manakala pemergian editor yang dihormati seperti David Shipley dan kolumnis Ruth Marcus menandakan masalah institusi yang lebih mendalam.
Pemergian Utama dan Kontroversi (2023-2024)
- Oktober 2023: Bezos membatalkan sokongan Kamala Harris
- Disember 2023: Penerbit menulis "Panduan hadiah"
- Januari 2024: Iklan politik Trump diterima kemudian ditolak
- Februari 2024: Editor pendapat David Shipley meletak jawatan
- Mac 2024: Kolum Ruth Marcus ditarik balik, Marcus meletak jawatan
- Terkini: Eksodus besar-besaran wartawan dan editor berprofil tinggi
Sistem Warisan dan Disfungsi Organisasi
Di sebalik kontroversi awam terletak masalah yang lebih asas yang bergema dengan ramai dalam komuniti teknologi: cabaran sistem warisan. Struktur dalaman The Post , yang dibina selama 155 tahun, telah mewujudkan apa yang digambarkan oleh seorang pemerhati sebagai labirin bahagian yang bersaing dan proses yang ketinggalan zaman. Akhbar ini mengendalikan pelbagai sistem pengurusan kandungan yang tidak berkomunikasi dengan berkesan antara satu sama lain, mewujudkan kekeliruan tentang kandungan mana yang muncul di mana.
Disfungsi organisasi ini mencerminkan masalah yang dilihat di seluruh industri teknologi, di mana sistem warisan sering menghalang syarikat daripada menyesuaikan diri dengan cabaran baharu. Perjuangan The Post dengan sistem pengurusan kandungan Arc , yang sepatutnya menjadi platform penjana hasil untuk penerbitan lain, menunjukkan cabaran ini.
Inisiatif Strategik Yang Gagal
- Arc CMS: Sistem pengurusan kandungan tersuai yang bertujuan sebagai produk B2B, menjadi "beban berterusan kepada syarikat"
- Projek Biggie: Platform pengagregatan kandungan daripada vendor luar, dikritik sebagai salah faham keperluan khalayak
- Legacy Kaplan: Apabila Bezos membeli Post pada 2013, menolak untuk membeli perkhidmatan persediaan ujian Kaplan yang menguntungkan yang menjana lebih separuh daripada pendapatan syarikat induk
Hala Tuju Strategik yang Salah Arah dalam Era AI
Mungkin yang paling membimbangkan pemerhati industri ialah hala tuju strategik The Post semasa tempoh perubahan teknologi yang pesat. Sementara organisasi media lain memberi tumpuan kepada membina hubungan langsung dengan khalayak mereka untuk bersaing dengan kandungan yang dijana AI, The Post telah mengejar apa yang dikritik sebagai idea paling bodoh dalam media sejak Quibi - sebuah projek bernama Biggie yang akan mengagregat kandungan daripada vendor luar.
Pada masa ini, kewartawanan sedang mewujudkan ekor panjang kandungan berasaskan komuniti yang berkaitan dengan AI. Semua orang yang bukan WaPo sedang cuba membina hubungan mendalam dengan khalayak mereka— kerana itulah satu-satunya sfera yang akan dimiliki institusi buatan manusia sebaik sahaja AI yang dilatih berat tiba.
Pendekatan ini bertentangan dengan konsensus industri tentang bagaimana media tradisional harus bertindak balas terhadap revolusi AI. Ketika kecerdasan buatan menjadikan penciptaan kandungan semakin murah dan banyak, organisasi berita yang berjaya memberi tumpuan kepada kualiti, kepercayaan, dan penglibatan komuniti daripada pengagregatan kandungan.
Konteks Industri: Transformasi Ekonomi Media
- Revolusi Internet: Mengurangkan kos pengedaran kandungan kepada hampir sifar
- Revolusi AI: Kini mengurangkan kos penciptaan kandungan kepada hampir sifar
- Impak Craigslist: Memusnahkan model pengiklanan terklasifikasi yang membiayai akhbar
- Cabaran Semasa: Institusi tradisional mesti disokong oleh khalayak minoriti yang memfokuskan kualiti apabila kandungan yang dijana AI menjadi arus perdana
Kesan Terhadap Demokrasi Amerika dan Landskap Media
Kemerosotan The Post membawa implikasi di luar kebimbangan perniagaan. Sejak Watergate , ia telah berkhidmat sebagai kawalan penting terhadap kuasa kerajaan dan pesaing yang memastikan The New York Times tetap tajam. Perbincangan komuniti menunjukkan bahawa The Atlantic mungkin sedang memposisikan diri untuk menuntut peranan tradisional The Post sebagai organisasi berita kedua terpenting di Amerika.
Masa krisis institusi ini bertepatan dengan cabaran yang lebih luas yang dihadapi kewartawanan Amerika. Craigslist memusnahkan model pengiklanan terklasifikasi yang dahulunya membiayai akhbar tempatan, dan kini AI mengancam untuk mengkomoditikan penciptaan kandungan itu sendiri. Perjuangan The Post mencerminkan tekanan seluruh industri ini, tetapi disfungsi khususnya kelihatan disebabkan sendiri.
Kesimpulan
Krisis semasa The Washington Post mewakili lebih daripada sekadar akhbar lain yang bergelut. Ia menggambarkan bagaimana institusi yang dibiayai dengan baik sekalipun boleh gagal apabila kepimpinan kehilangan pandangan tentang misi teras dan khalayak mereka. Bagi Bezos , yang membina Amazon atas obsesi pelanggan dan pemikiran jangka panjang, masalah The Post menunjukkan salah faham asas tentang perniagaan media.
Masa depan industri akhbar berkemungkinan milik organisasi yang boleh membina komuniti tulen di sekitar kewartawanan berkualiti. Trajektori semasa The Post menunjukkan ia mungkin tidak berada dalam kalangan mereka, meninggalkan demokrasi Amerika dengan satu lagi kawalan institusi yang kurang terhadap kuasa pada masa institusi sedemikian semakin terancam.
Rujukan: The Washington Post is dying. I can tell you how. But not why.