Pertempuran politik yang sengit sedang berkembang mengenai rancangan untuk memindahkan Space Shuttle Discovery milik NASA dari rumah semasa di National Air and Space Museum milik Smithsonian ke Space Center di Houston . Kontroversi ini telah mencetuskan perdebatan sengit mengenai kos, pemeliharaan, dan akses awam kepada kepingan ikonik sejarah angkasa lepas Amerika ini.
Pemindahan ini berpunca daripada undang-undang yang diperjuangkan oleh Senator Texas John Cornyn dan Ted Cruz , yang berjaya menambah bahasa kepada One Big Beautiful Bill Act yang membolehkan pemindahan tersebut. Mereka berhujah bahawa Houston , sebagai rumah kepada Mission Control NASA dan kemudahan latihan angkasawan, layak untuk mempamerkan pesawat ulang-alik angkasa lepas sebenar dan bukannya replika berkualiti tinggi yang sedang dipamerkan di sana sekarang.
 |
|---|
| Seorang angkasawan mengendalikan panel kawalan dalam kapal angkasa, mencerminkan teknologi dan persekitaran misi angkasa NASA |
Kos Kewangan Yang Mengejutkan Menimbulkan Keraguan
Pemindahan yang dicadangkan ini datang dengan tanda harga yang tinggi yang telah menarik kritikan tajam daripada penggubal undang-undang dan orang awam. Anggaran awal mencadangkan 85 juta dolar Amerika akan menampung pemindahan tersebut, tetapi Smithsonian melukiskan gambaran yang jauh lebih mahal. Pengangkutan sahaja boleh melebihi 50 juta dolar Amerika, dengan kos tambahan untuk perancangan, pembinaan semula pameran, dan kemudahan baharu mendorong jumlah keseluruhan kepada lebih 375 juta dolar Amerika.
Pengkritik berhujah ini mewakili penggunaan wang pembayar cukai yang tidak baik, terutamanya apabila Discovery sudah ditempatkan di kemudahan kelas dunia. Kos yang sangat tinggi telah menjadi titik perhimpunan bagi penentang yang mempersoalkan sama ada memindahkan artifak yang sudah dipamerkan dan dipelihara dengan betul masuk akal dari segi kewangan.
Pecahan Kos untuk Pemindahan Discovery:
- Pengangkutan: $50+ juta USD
- Perancangan dan pembinaan semula pameran: $325 juta USD
- Jumlah anggaran kos: $375+ juta USD
- Peruntukan bajet asal: $85 juta USD
Kebimbangan Keselamatan untuk Artifak Yang Tidak Boleh Diganti
Memindahkan Discovery menimbulkan risiko yang ketara kepada integriti pesawat ulang-alik tersebut. Tidak seperti pemindahan pesawat ulang-alik sebelumnya, pemindahan ini akan melibatkan perjalanan yang jauh lebih panjang melalui tongkang atau jalan raya, mendedahkan kenderaan kepada air masin, cuaca, dan potensi bahaya perlanggaran. Jubin haba pesawat ulang-alik, yang membolehkan misi berulang ke angkasa lepas, telah menjadi semakin rapuh dengan usia dan tidak boleh diganti.
Perbincangan komuniti menyerlahkan bagaimana pameran luar lain di pusat angkasa lepas telah memerlukan pembaikan yang meluas akibat kerosakan cuaca. Beberapa roket dalam pameran luar telah dianggap terlalu rosak untuk dipulihkan dan memerlukan penggantian lengkap. Preseden ini menimbulkan kebimbangan serius mengenai pemeliharaan jangka panjang Discovery jika dipindahkan ke persekitaran yang kurang terkawal.
Akses Awam Menjadi Isu Utama
Salah satu hujah yang paling menarik menentang pemindahan melibatkan kebolehcapaian awam. Discovery kini terletak di muzium percuma, membolehkan berjuta-juta pelawat termasuk pelajar dan veteran melihatnya tanpa halangan kewangan. Lokasi Houston yang dicadangkan mengenakan bayaran 30-40 dolar Amerika untuk dewasa dan 25-35 dolar Amerika untuk kanak-kanak, bermakna keluarga empat orang akan membayar sekitar 150 dolar Amerika hanya untuk melihat pesawat ulang-alik tersebut.
Smithsonian adalah unik di kalangan muzium kerana menyediakan pelawat dengan akses kepada khazanah negara yang bertujuan untuk memberi inspirasi kepada orang awam Amerika tanpa meletakkan halangan ekonomi.
Peralihan daripada akses percuma kepada berbayar ini telah bergema kuat dengan pengkritik yang percaya artifak angkasa lepas harus kekal boleh diakses oleh semua rakyat Amerika tanpa mengira situasi ekonomi mereka.
Kos Kemasukan Houston Space Center Houston:
- Dewasa: $30-40 USD
- Kanak-kanak: $25-35 USD
- Anggaran kos untuk keluarga 4 orang: ~$150 USD
- Perkhidmatan bas hujung minggu: Tidak tersedia
- Masa perjalanan pengangkutan awam dari Houston: 120-180 minit
Motivasi Politik Di Bawah Penelitian
Masa cadangan ini telah menimbulkan persoalan mengenai motivasi politik yang mendasari. Pentadbiran semasa telah secara terbuka mengkritik Smithsonian , malah mengeluarkan perintah eksekutif yang mempersoalkan pendekatan institusi terhadap pameran sejarah Amerika. Beberapa pemerhati mencadangkan pemindahan Discovery mungkin sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengurangkan kedudukan dan pengaruh Smithsonian .
Selain itu, penganalisis politik menyatakan bahawa Senator Cornyn menghadapi cabaran utama yang berpotensi, menjadikan projek berprofil tinggi yang membawa sumber persekutuan ke Texas amat menarik untuk prospek politiknya.
Smithsonian telah menolak dengan kuat, mendakwa pemilikan Discovery dan berhujah bahawa sebagai institusi bukan persekutuan, kerajaan tidak mempunyai kuasa untuk memaksa pemindahan tersebut. Cabaran undang-undang ini menambah satu lagi lapisan kerumitan kepada situasi yang sudah kontroversial.
Dengan tarikh akhir Januari 2027 untuk pemindahan semakin hampir, pertempuran mengenai masa depan Discovery terus semakin sengit, mencerminkan ketegangan yang lebih luas mengenai bagaimana Amerika memelihara dan mempersembahkan warisan penerokaan angkasa lepasnya.
Rujukan: Senators try to halt shuttle move, saying little evidence of public demand