Para saintis telah menemui sesuatu yang kedengaran seperti datang terus dari filem sains fiksyen. Spesies semut Eropah yang dipanggil Myrmica anomala telah menjadi haiwan pertama yang diketahui mengklon ahli daripada spesies yang berbeza sama sekali. Penemuan terobosan ini memaksa penyelidik untuk memikirkan semula apa yang kita sangka kita tahu tentang sempadan antara spesies.
Penemuan ini berpusat pada semut parasit yang telah membangunkan strategi kelangsungan hidup yang sangat licik. Semut-semut ini menyusup ke dalam koloni spesies lain, Myrmica rubra, dan pada dasarnya mencuri tenaga kerja mereka dengan menghasilkan salinan genetik pekerja spesies tuan rumah.
Spesis Utama yang Terlibat:
- Myrmica anomala - Spesis semut parasit yang melakukan pengklonan
- Myrmica rubra - Spesis perumah yang pekerja-pekerjanya diklon
- Lokasi: Europe
- Penemuan diterbitkan: 4 April dalam jurnal Ecology and Evolution
Misteri Pengklonan Yang Membingungkan Para Saintis
Butiran teknikal bagaimana semut-semut ini melakukan pencapaian biologi ini telah mencetuskan perbincangan sengit di kalangan penyelidik. Proses ini melibatkan sesuatu yang dipanggil thelytoky, di mana betina menghasilkan keturunan tanpa persenyawaan. Tetapi di sinilah ia menjadi sangat menarik - komuniti sedang membahaskan mekanik sebenar bagaimana ini berfungsi.
Sesetengah pakar mencadangkan bahawa kerana semut jantan secara semula jadi adalah haploid (mempunyai hanya satu set kromosom), semut ratu boleh dengan lebih mudah menghasilkan jantan spesies lain menggunakan sperma yang disimpan. Yang lain merujuk kepada penyelidikan yang menunjukkan bahawa embrio boleh berkembang daripada telur yang DNA ibunya dikeluarkan, membenarkan genetik bapa asing mengambil alih sepenuhnya.
Thelytoky: Sejenis pembiakan aseksual di mana betina menghasilkan hanya keturunan betina tanpa memerlukan persenyawaan jantan.
Butiran Proses Pengklonan:
- Kaedah: Thelytoky (pembiakan aseksual)
- Hasil: Salinan genetik yang sama dengan pekerja spesies perumah
- Kelebihan: Mengekalkan tenaga kerja tanpa kos pembiakan
- Kepentingan: Haiwan pertama yang diketahui mengklon ahli spesies lain
Mencabar Apa Yang Kita Tahu Tentang Sempadan Spesies
Penemuan ini telah membuka perbincangan yang lebih luas tentang bagaimana kita mentakrifkan spesies yang berbeza pada mulanya. Peraturan tradisional ialah jika dua haiwan boleh mengawan dan menghasilkan keturunan yang subur, mereka tergolong dalam spesies yang sama. Tetapi semut-semut ini mempersoalkan definisi tersebut.
Semua taksonomi adalah produk budaya, berguna secara konseptual tetapi tidak tidak boleh dilanggar.
Perbincangan telah mendedahkan betapa kaburnya garis spesies dalam alam semula jadi. Sesetengah penyelidik menunjuk kepada contoh seperti kucing domestik dan kucing liar, yang berbeza hanya 13 gen namun diklasifikasikan sebagai spesies berasingan. Yang lain menyebut kes di mana haiwan yang kelihatan sama dianggap spesies berbeza semata-mata kerana mereka mengawan pada waktu yang berbeza dalam sehari.
Gambaran Besar untuk Evolusi dan Kelangsungan Hidup
Apa yang menjadikan strategi semut ini sangat luar biasa ialah kecekapannya. Semut parasit mendapat untuk mengekalkan tenaga kerja tanpa kos dan risiko pembiakan normal. Mereka boleh bertahan walaupun mereka tidak dapat menghasilkan pekerja mereka sendiri, pada dasarnya menjadi perebut peluang terbaik dalam dunia semut.
Penemuan ini juga menimbulkan persoalan sama ada tingkah laku dan sifat yang dipelajari, bukan hanya genetik, memainkan peranan dalam mentakrifkan spesies. Sesetengah haiwan kehilangan kemahiran kelangsungan hidup yang penting apabila dipisahkan daripada ibu bapa mereka terlalu awal, menunjukkan bahawa pengetahuan budaya yang disampaikan antara generasi mungkin sama pentingnya dengan DNA.
Pasukan penyelidik berharap penemuan mereka akan mencetuskan lebih banyak kajian tentang pengklonan dan parasitisme semut. Semasa kita terus mendedahkan strategi kelangsungan hidup yang paling kreatif dalam alam semula jadi, menjadi jelas bahawa kehidupan mencari cara untuk membelokkan peraturan yang kita sangka telah ditetapkan.
 |
|---|
| Rakit terapung semut api yang menunjukkan tingkah laku kolektif, serupa dengan strategi kelangsungan hidup semut yang dibincangkan dalam artikel |