Satu kajian terkini yang mendakwa 95% bir di Amerika Syarikat mengandungi bahan kimia toksik kekal telah mencetuskan perdebatan sengit mengenai metodologi saintifik dan laporan media. Walaupun tajuk utama kedengaran membimbangkan, perbincangan komuniti mendedahkan kebimbangan ketara tentang cara penyelidikan dijalankan dan dipersembahkan kepada orang ramai.
Butiran Sampel Kajian:
- Jumlah bir yang diuji: 23
- Kadar pencemaran yang ditemui: 95% (22 daripada 23 bir)
- Jumlah kilang bir U.S. : 10,000+
- Kawasan pencemaran tertinggi: Cape Fear River Basin , North Carolina
Saiz Sampel Kecil Menimbulkan Persoalan Tentang Dakwaan Luas
Metodologi kajian telah menarik kritikan tajam daripada pemerhati yang menunjukkan bahawa penyelidik hanya menguji 23 bir di seluruh Amerika Syarikat, yang mempunyai lebih 10,000 kilang bir. Lebih penting lagi, penyelidik secara khusus menyasarkan bir dari kawasan dengan isu pencemaran air yang diketahui, menjadikan kadar pencemaran 95% kurang mengejutkan dan berpotensi mengelirukan pengguna yang cuba memahami risiko sebenar mereka.
Bias pemilihan menjadi lebih jelas apabila mengkaji kriteria kajian. Penyelidik memberi tumpuan kepada kilang bir di kawasan dengan masalah air PFAS yang terdokumen, ditambah dengan beberapa jenama nasional yang popular. Pendekatan ini masuk akal untuk mengkaji laluan pencemaran tetapi menimbulkan masalah apabila keputusan dipersembahkan sebagai mewakili semua bir Amerika.
Corak Geografi Mencerminkan Peta Pencemaran Air
Analisis komuniti terhadap data pencemaran mendedahkan corak geografi menarik yang tidak semestinya mengikut kepadatan penduduk. Tahap PFAS tertinggi muncul dalam bir dari Lembangan Sungai Cape Fear di North Carolina , kawasan dengan pencemaran bahan kimia kekal yang terdokumen dengan baik. Korelasi antara kualiti air tempatan dan pencemaran bir ini menyokong penemuan utama kajian tentang laluan pencemaran.
Walau bagaimanapun, pemerhati menyatakan bahawa peta pencemaran mempunyai persamaan dengan sempadan politik, dengan kepekatan yang lebih tinggi muncul di kawasan tertentu. Sesetengah pihak membuat spekulasi bahawa corak ini berkaitan dengan kehadiran pangkalan tentera, kemudahan bahan api fosil, dan loji pembuatan yang secara sejarah menggunakan bahan kimia PFAS .
Bahan Kimia PFAS yang Ditemui:
- PFOS (perfluorooctanesulfonate) - mempunyai had air minuman EPA
- PFOA (perfluorooctanoic acid) - mempunyai had air minuman EPA
- Pelbagai bahan kimia kekal lain dengan panjang rantai yang berbeza
Jurang Teknologi Penapisan Mendedahkan Cabaran Industri
Kajian ini menyerlahkan cabaran teknikal yang ketara bagi pembuat bir: sistem penapisan air standard yang digunakan dalam pembuatan bir tidak direka untuk mengeluarkan bahan kimia PFAS . Walaupun kilang bir yang lebih besar menunjukkan tahap pencemaran yang agak rendah, mungkin disebabkan penapisan yang lebih canggih, kebanyakan operasi pembuatan bir bergantung pada rawatan air perbandaran yang terbukti tidak berkesan terhadap bahan kimia kekal.
Rawatan air konvensional yang digunakan di loji rawatan air minuman perbandaran telah terbukti hampir tidak berkesan dalam mengeluarkan PFAS .
Kaedah penapisan canggih seperti osmosis terbalik boleh mengeluarkan PFAS , tetapi ia mahal dan intensif tenaga. Bagi kilang bir kraf yang lebih kecil, melaksanakan sistem sedemikian boleh memberi kesan ketara kepada kos dan operasi. Sesetengah ahli komuniti mencadangkan bahawa kilang bir di kawasan tercemar boleh memasarkan bir bebas PFAS sebagai produk premium, walaupun yang lain mempersoalkan sama ada mempromosikan bir untuk faedah kesihatan masuk akal memandangkan risiko alkohol yang diketahui.
Keberkesanan Penapisan:
- Rawatan perbandaran konvensional: Hampir tidak berkesan
- Karbon teraktif: Berkesan untuk PFAS rantai panjang, kurang berkesan untuk rantai pendek
- Osmosis terbalik: Penyingkiran yang ketara merentasi panjang rantai yang berbeza
- Kilang bir besar: Menunjukkan pencemaran yang lebih rendah berbanding kilang bir kraf
Meletakkan Risiko dalam Perspektif
Perbincangan juga menyentuh penilaian risiko dan keutamaan. Beberapa pemerhati menunjukkan bahawa walaupun pencemaran PFAS layak diberi perhatian, alkohol dalam bir menimbulkan risiko kesihatan yang lebih mantap, termasuk kaitan dengan pelbagai jenis kanser. Perspektif ini tidak menolak kebimbangan PFAS tetapi mencadangkan bahawa pengguna yang bimbang tentang keselamatan bir mungkin ingin mempertimbangkan gambaran yang lebih besar.
Kajian ini memang mempunyai tujuan penting dengan menunjukkan bagaimana pencemaran air merebak ke dalam produk pengguna. Apabila peraturan PFAS berkembang dan kaedah pengesanan bertambah baik, pencemaran serupa mungkin akan ditemui dalam minuman dan produk makanan lain yang bergantung pada bekalan air perbandaran.
Penyelidikan ini akhirnya menyerlahkan isu yang lebih luas dengan infrastruktur kualiti air dan keperluan untuk sistem rawatan yang lebih baik, bukannya hanya masalah khusus kepada industri pembuatan bir.
Rujukan: Toxic forever chemicals found in 95% of beers tested in the U.S.