Pengasas MPEG Dedahkan Bagaimana Perang Paten Membunuh Inovasi Codec Video

Leonardo Chiariglione, pengasas Moving Picture Experts Group (MPEG), telah berterus terang mengenai sebab beliau menutup organisasi standard berpengaruh tersebut pada tahun 2020 selepas lebih tiga dekad memimpin. Kisahnya mendedahkan bagaimana pelesenan paten berubah daripada alat untuk inovasi kepada halangan yang mencekik seluruh industri codec video.

Kebangkitan dan Kejatuhan Empayar Paten MPEG

Chiariglione menubuhkan MPEG pada tahun 1988 dengan niat murni - mencipta standard media digital yang boleh beroperasi bersama yang akan memberi manfaat kepada pengguna dan industri. Kumpulan ini menyampaikan standard terobosan seperti MPEG-1 (yang memberi kita MP3), MPEG-2 (tulang belakang TV digital dan DVD), dan MPEG-4 (membolehkan pengedaran video internet). Selama bertahun-tahun, sistem kumpulan paten ini berfungsi seperti yang dimaksudkan, membenarkan syarikat berkongsi inovasi mereka sambil memperoleh yuran pelesenan yang munasabah.

Walau bagaimanapun, sistem tersebut secara beransur-ansur berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih jahat. Apa yang bermula sebagai perjanjian gentleman di kalangan pemain industri berkembang menjadi jaringan kompleks periuk api paten. Syarikat mula memanipulasi sistem, menyumbang paten yang meragukan hanya untuk mendapatkan tempat dalam kumpulan pelesenan. Fokus beralih daripada mencipta codec terbaik kepada memastikan paten semua orang disertakan, tanpa mengira merit teknikal sebenar mereka.

Garis Masa MPEG dan Piawaian Utama

Bagaimana Kumpulan Paten Menjadi Perangkap Paten

Perbincangan komuniti mendedahkan kelemahan asas dalam pendekatan MPEG: mereka membina codec dahulu, kemudian cuba merundingkan syarat pelesenan selepas itu. Proses terbalik ini memberi setiap pemegang paten kecil kuasa veto berkesan ke atas standard akhir. Daripada satu kumpulan pelesenan yang bersih, industri berakhir dengan beberapa kumpulan bersaing, ditambah pemegang paten individu yang beroperasi di luar mana-mana struktur kumpulan.

Medan periuk api paten menjadi begitu padat sehingga secara aktif tidak menggalakkan inovasi. Jurutera berbakat mengelakkan pembangunan codec sepenuhnya, mengetahui bahawa sebarang penambahbaikan bermakna berkemungkinan akan melanggar paten sedia ada. Kos dan risiko undang-undang untuk menavigasi beribu-ribu paten menjadikannya hampir mustahil bagi syarikat kecil atau pembangun bebas untuk menyumbang idea baharu.

Pembangunan codec adalah perlahan dan mahal kerana anda tidak boleh hanya mengeluarkan codec baharu, anda perlu menari mengelak paten.

Revolusi Google dan Alternatif Terbuka

Arus mula berubah apabila gergasi teknologi seperti Google memutuskan mereka sudah muak dengan pemerasan paten. Pembangunan Google terhadap codec bebas royalti seperti VP9 dan AV1 bukanlah altruisme - ia adalah keperluan perniagaan. YouTube memproses jumlah video yang sangat besar, dan yuran pelesenan memakan keuntungan manakala ketidakpastian paten mengancam operasi mereka.

Peralihan ke arah codec terbuka ini telah membuktikan bahawa inovasi tidak memerlukan insentif paten. Projek Daala Mozilla, yang dibangunkan dengan sebahagian kecil daripada belanjawan yang dibelanjakan syarikat MPEG untuk yuran pelesenan, mencapai prestasi yang bersaing dengan alternatif komersial. Alliance for Open Media (AOM) menghimpunkan bekas pesaing untuk mencipta AV1, menunjukkan bahawa kerjasama berfungsi lebih baik daripada peperangan paten.

Masalah Patent Pool berbanding Penyelesaian Codec Terbuka

Isu Model MPEG Tradisional:

• Pelbagai patent pool yang bersaing untuk satu codec
• Pemegang paten di luar pool menuntut pelesenan berasingan
• Rundingan pelesenan retroaktif selepas codec siap
• Yuran pelesenan tinggi (ratusan juta USD dalam pelaburan industri)
• Ketidakpastian undang-undang yang menghalang inovasi

Kelebihan Codec Terbuka:

• Pelesenan bebas royalti ( AV1 , VP9 , Opus )
• Kerjasama industri tanpa halangan paten
• Pelaksanaan dan penggunaan yang lebih pantas
• Halangan yang lebih rendah untuk syarikat kecil dan pembangun
• Fokus kepada merit teknikal berbanding pembinaan portfolio paten

Era Baharu Codec Berkuasa AI

Chiariglione telah beralih kepada standard berasaskan AI melalui organisasi baharunya MPAI (Moving Picture, Audio and Data Coding by Artificial Intelligence). Ini mewakili lebih daripada sekadar peralihan teknologi - ia berpotensi menjadi jalan mengelak medan periuk api paten yang memusnahkan pembangunan codec tradisional. Teknik pemampatan berasaskan AI mungkin menawarkan laluan kepada inovasi yang tidak memerlukan navigasi dekad paten terkumpul.

Hubungan antara AI dan pemampatan sangat mendalam. Setiap peramal boleh berfungsi sebagai pemampat, dan setiap pemampat menyematkan algoritma ramalan. Apabila model AI menjadi lebih canggih, mereka secara semula jadi sesuai untuk tugas ramalan dan pengecaman corak yang memacu pemampatan berkesan.

Pengajaran untuk Masa Depan

Kisah MPEG berfungsi sebagai kisah amaran tentang bagaimana sistem paten boleh mencekik inovasi yang sepatutnya mereka galakkan. Apabila paten menjadi lebih berharga daripada teknologi yang sepatutnya mereka lindungi, sistem telah gagal dalam tujuan terasnya. Kejayaan codec terbuka seperti AV1 membuktikan bahawa kerjasama industri dan pelaburan bersama boleh memacu kemajuan dengan lebih berkesan daripada skim pelesenan paten.

Peperangan codec video mungkin semakin reda, tetapi pertempuran serupa muncul dalam AI dan teknologi canggih lain. Persoalannya ialah sama ada industri baharu ini akan belajar daripada kesilapan MPEG atau mengulanginya. Buat masa ini, momentum nampaknya memihak kepada standard terbuka dan pembangunan kolaboratif berbanding monopoli yang dilindungi paten.

Rujukan: Leonardo Chiariglione