Pentadbiran Trump telah menggantung hampir kesemua geran persekutuan kepada UCLA, termasuk pembiayaan untuk ahli matematik terkenal dunia Terence Tao dan Institute for Pure and Applied Mathematics (IPAM). Penggantungan ini menjejaskan ratusan juta dolar dalam pembiayaan penyelidikan, dengan menyebut kegagalan UCLA untuk mempromosikan persekitaran penyelidikan yang bebas daripada antisemitisme dan berat sebelah.
Keputusan ini telah menggemparkan komuniti akademik, dengan ramai yang melihatnya sebagai serangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini terhadap penyelidikan saintifik dan kebebasan akademik. Penggantungan ini nampaknya berpunca daripada protes kampus berkaitan konflik Israel-Palestin, walaupun tindakan pentadbiran telah dikritik kerana kekurangan proses wajar yang sepatutnya.
Kesan Pembiayaan Persekutuan UCLA:
- Geran persekutuan tahunan: ~$800 juta USD
- Endowmen universiti: $3.8 bilion USD
- Pembiayaan kecemasan IPAM: Hanya beberapa bulan yang tinggal
- Program Terence Tao yang terjejas: Geran peribadi NSF dan sokongan pelajar siswazah
Kesan Terhadap Penyelidikan Matematik Terkemuka
Terence Tao, salah seorang ahli matematik paling terkenal di dunia dan pemenang Fields Medal, telah melihat geran peribadi NSF beliau digantung. Ini menjejaskan bukan sahaja gaji musim panas beliau tetapi juga keupayaan beliau untuk menyokong pelajar siswazah. Lebih kritikal lagi, IPAM - salah satu daripada hanya enam institut matematik yang dibiayai NSF di Amerika Syarikat - kini menghadapi potensi penutupan dalam beberapa bulan jika penggantungan berterusan.
IPAM telah memainkan peranan penting dalam memupuk kerjasama penyelidikan terobosan sejak tahun 2000. Tao menyerlahkan bagaimana program institut pada tahun 2004 mengenai geometri multiskala telah membawa kepada kerja asas dalam compressed sensing, yang merevolusikan pengimejan perubatan dengan mempercepatkan imbasan MRI sehingga sepuluh kali ganda. Pendekatan unik institut ini menghimpunkan penyelidik dari bidang yang berbeza untuk program kerjasama selama tiga bulan, mencipta inovasi yang mungkin tidak akan muncul dalam persekitaran akademik tradisional.
Compressed sensing: Teknik matematik yang membolehkan imej berkualiti tinggi dibina semula daripada pengukuran yang lebih sedikit daripada yang diperlukan secara tradisional.
Contoh Impak Penyelidikan IPAM:
- Kejayaan compressed sensing (2004): Membolehkan imbasan MRI 10 kali lebih pantas
- Bengkel Machine Assisted Proof (2023): Memajukan kerjasama AI-matematik
- Ditubuhkan: 2000 sebagai salah satu daripada enam institut matematik yang dibiayai NSF
- Kepakaran: Program kerjasama antara disiplin selama tiga bulan
Implikasi Lebih Luas untuk Kepimpinan Sains Amerika
Respons komuniti mendedahkan kebimbangan mendalam tentang daya saing saintifik Amerika. Ramai pemerhati mencatatkan bahawa sementara AS menghasilkan kira-kira 42,000 PhD STEM setiap tahun, China dengan pantas menghampiri 77,000 setahun. Pemberhentian mendadak program penyelidikan boleh mempercepatkan pemergian bakat terbaik ke negara lain.
Penyelidik Eropah sudah mula memposisikan diri mereka untuk mendapat manfaat daripada situasi ini. Sesetengah pengulas mencadangkan ini boleh mewakili peluang bersejarah untuk EU menarik saintis Amerika, serupa dengan brain drain yang memberi manfaat kepada AS selepas Perang Dunia Kedua. Masa ini bertepatan dengan kempen Choose EU for Science EU, yang kini kelihatan berpandangan jauh memandangkan persekitaran pembiayaan yang tidak menentu di Amerika.
Perbandingan Pengeluaran PhD STEM (2025):
- China : 77,000 PhD STEM setiap tahun (berkembang pesat)
- United States : 42,000 PhD STEM setiap tahun
- Konteks populasi: PhD China dipilih daripada populasi 1.5 bilion dengan penekanan kuat terhadap STEM
Persoalan Mengenai Proses Wajar dan Preseden
Penggantungan telah menimbulkan kebimbangan serius tentang hakisan norma yang telah ditetapkan dalam pembiayaan penyelidikan persekutuan. Tidak seperti penyiasatan hak sivil biasa, yang melibatkan proses yang panjang dan peluang untuk respons institusi, tindakan ini nampaknya telah dilaksanakan tanpa prosedur proses wajar yang standard.
Keputusan yang tidak pernah berlaku sebelum ini ini nampaknya tidak mengikuti piawaian biasa proses wajar untuk tindakan sebegini; contohnya, nampaknya tidak ada usaha dengan niat baik oleh pentadbiran untuk menerima respons daripada UCLA terhadap dakwaan mereka sebelum melaksanakan keputusan mereka.
Komuniti akademik bimbang ini menetapkan preseden berbahaya di mana pembiayaan penyelidikan menjadi tertakluk kepada kehendak politik dan bukannya merit saintifik dan prosedur yang telah ditetapkan.
Akibat Jangka Panjang untuk Inovasi
Penggantungan menjejaskan bukan sahaja penyelidikan semasa tetapi terobosan saintifik masa depan. IPAM dan institut serupa memainkan peranan penting dalam melatih penyelidik awal kerjaya dan memupuk kerjasama antara disiplin. Kehilangan institusi sedemikian boleh memberi kesan yang berkekalan terhadap kepimpinan saintifik Amerika, terutamanya dalam bidang seperti kecerdasan buatan, sains bahan, dan teknologi perubatan.
Situasi ini menyerlahkan ketegangan yang lebih luas antara pertimbangan politik dan kebebasan saintifik. Apabila penyelidikan menjadi semakin antarabangsa dan kompetitif, keupayaan untuk mengekalkan sistem pembiayaan yang stabil dan berasaskan merit mungkin menentukan negara mana yang memimpin dalam inovasi teknologi dalam dekad yang akan datang.
Komuniti akademik kini memerhati dengan cemas untuk melihat sama ada ini mewakili insiden terpencil atau permulaan penstrukturan semula yang lebih luas tentang bagaimana penyelidikan saintifik dibiayai dan ditadbir di Amerika.
Rujukan: Terence Tao's Mastodon Post on US Funding Agencies and UCLA