Penyelidik Spain telah menemui bahawa bakteria usus menghasilkan molekul yang dipanggil imidazole propionate yang secara langsung menyebabkan aterosklerosis - pengumpulan plak lemak dalam arteri yang membawa kepada serangan jantung dan strok. Penemuan ini datang daripada kajian 15 tahun ke atas lebih 4,000 pekerja bank dan mewakili perubahan besar dalam pemahaman penyakit kardiovaskular, yang membunuh 18 juta orang setiap tahun.
Penemuan ini tidak sepenuhnya baru kepada komuniti saintifik. Penyelidikan terdahulu telah mengaitkan imidazole propionate dengan diabetes dan kegagalan jantung, tetapi kajian ini memberikan bukti jelas pertama bahawa molekul tersebut sebenarnya menyebabkan aterosklerosis dan bukannya hanya dikaitkan dengannya. Para penyelidik membuktikan penyebab dengan memberikan molekul tersebut kepada tikus, yang kemudiannya mengalami penyakit tersebut.
Skala dan Pembiayaan Kajian
- Kajian longitudinal selama 15 tahun
- Lebih 4,000 peserta sukarela (pekerja bank)
- 400 peserta dimasukkan dalam analisis khusus ini
- Jumlah pembiayaan: €1.45 juta EUR
- €1 juta EUR daripada Yayasan " la Caixa "
- €150,000 EUR daripada Majlis Penyelidikan Eropah
- €300,000 EUR daripada Agensi Penyelidikan Negara
Pedang Bermata Dua Metabolisme Bakteria
Apa yang menjadikan penemuan ini sangat kompleks ialah bukti yang muncul bahawa imidazole propionate mungkin mempunyai kesan perlindungan terhadap kanser tertentu, terutamanya kanser prostat. Ini mewujudkan teka-teki perubatan yang mencabar - menyekat molekul tersebut mungkin mengurangkan risiko penyakit jantung tetapi berpotensi meningkatkan risiko kanser. Beberapa perbincangan komuniti menunjukkan corak menarik di mana orang yang mempunyai sejarah keluarga penyakit jantung cenderung mempunyai kadar kanser yang lebih rendah, dan sebaliknya.
Molekul ini dihasilkan apabila bakteria usus memecahkan histidine, asid amino penting yang diperlukan oleh badan kita tetapi tidak dapat dihasilkan. Ini bermakna kita tidak boleh menghapuskan prekursor daripada diet kita begitu sahaja. Sebaliknya, tumpuan beralih kepada menguruskan populasi bakteria yang menghasilkannya.
Fakta Utama Imidazole Propionate (ImP)
- Formula kimia: C₆H₈N₂O₂ (6 karbon, 8 hidrogen, 2 nitrogen, 2 oksigen atom)
- Dihasilkan oleh bakteria usus daripada histidin (asid amino penting)
- Dikesan pada 1 daripada 5 sukarelawan yang mengalami aterosklerosis aktif
- Dikaitkan dengan diabetes, kegagalan jantung, dan penyakit kardiovaskular
- Mungkin mempunyai kesan perlindungan terhadap kanser prostat
- Diukur menggunakan kromatografi cecair yang digandingkan dengan spektrometri jisim tandem
Diet dan Gaya Hidup Masih Paling Penting
Walaupun terdapat kaitan bakteria, nasihat kesihatan tradisional masih relevan. Orang yang mengikuti diet yang kaya dengan sayur-sayuran, buah-buahan, bijirin penuh, ikan, teh, dan produk tenusu rendah lemak menunjukkan paras darah imidazole propionate yang lebih rendah. Penyelidikan mengesahkan bahawa diet secara dramatik membentuk bakteria mana yang berkembang dalam usus kita dan seberapa aktif mereka.
Mudah untuk terpedaya dengan idea bahawa penyakit ditimpakan kepada kita oleh alam secara rawak dan bukannya hasil gaya hidup kita, tetapi dalam kes seperti ini, gaya hidup dan diet yang membentuk aktiviti bakteria.
Kajian mendapati bahawa 63% orang yang kelihatan sihat berusia 40-55 tahun sudah menunjukkan tanda-tanda aterosklerosis, menyerlahkan betapa biasanya keadaan ini walaupun sebelum simptom muncul.
Kelaziman Aterosklerosis
- Ditemui dalam 63% peserta yang kelihatan sihat berusia 40-55 tahun
- Penyakit kardiovaskular membunuh 18 juta orang setiap tahun di seluruh dunia
- Faktor risiko tradisional: diet yang tidak sihat, kurang senaman, merokok
- Faktor diet pelindung: sayur-sayuran, buah-buahan, bijirin penuh, ikan, teh, produk tenusu rendah lemak
Kemungkinan Rawatan dan Kaitan Vitamin B6
Pasukan penyelidik telah mengenal pasti reseptor yang diikat oleh imidazole propionate dan berjaya menyekatnya dengan ubat eksperimen pada tikus. Mereka telah mempatenkan rawatan berpotensi ini, walaupun ia memerlukan ujian manusia yang meluas sebelum tersedia.
Aspek menarik yang dibincangkan dalam komuniti saintifik melibatkan vitamin B6 . Vitamin ini membantu menukar histidine kepada histamine melalui enzim yang dipanggil histidine decarboxylase. Paras B6 yang rendah mungkin membawa kepada peningkatan ketersediaan histidine untuk penukaran bakteria kepada imidazole propionate. Ini menunjukkan bahawa memastikan pengambilan B6 yang mencukupi mungkin merupakan satu cara untuk menguruskan proses tersebut secara semula jadi.
Gambaran Besar Kesihatan Usus
Penemuan ini sesuai dengan pemahaman yang semakin berkembang tentang bagaimana bakteria usus mempengaruhi kesihatan manusia. Toksin bakteria yang serupa telah dikaitkan dengan kanser kolorektal pada golongan muda, yang kadarnya telah meningkat dua kali ganda di banyak negara dalam tempoh dua dekad yang lalu. Penyelidikan ini mengukuhkan bahawa mikrobiom kita bukan sekadar mengikut sahaja - ia secara aktif mengambil bahagian dalam proses penyakit.
Pengajaran praktikal kekal mengejutkan tradisional: makan lebih banyak sayur-sayuran, bersenam dengan kerap, jangan merokok, dan kekalkan berat badan yang sihat. Faktor gaya hidup ini terus menjadi cara paling berkesan untuk mempengaruhi rakan bakteria kita dan mengurangkan risiko penyakit, walaupun kita membangunkan rawatan yang lebih canggih yang menyasarkan laluan molekul tertentu.