Program angkasa Amerika Syarikat mendapati dirinya berada di tengah-tengah pertempuran politik utama ketika Kongres bergerak untuk menyekat cadangan pemotongan 25% bajet NASA oleh pentadbiran Trump. Kedua-dua Dewan Rakyat dan Senat telah meluluskan rang undang-undang yang mengekalkan pembiayaan NASA pada kira-kira 24.8-24.9 bilion dolar Amerika, menolak apa yang dianggap ramai sebagai pemotongan yang memudaratkan yang akan menamatkan berpuluh-puluh misi dan program.
Cadangan pemotongan tersebut telah menimbulkan kebimbangan yang ketara dalam komuniti angkasa, dengan kontraktor dan pekerja NASA menghadapi masa depan yang tidak menentu. Pentadbiran telah meminta NASA menyediakan pelan penutupan untuk banyak misi, menyebabkan ramai percaya ini adalah percubaan untuk membatalkan program sebelum Kongres boleh campur tangan dengan pembiayaan.
Perbandingan Belanjawan
- Cadangan Pentadbiran Trump: ~$18.7 bilion USD (pemotongan 25%)
- Rang Undang-undang Dewan Rakyat: $24.8 bilion USD
- Rang Undang-undang Senat: $24.9 bilion USD
- Belanjawan Semasa NASA: ~$25 bilion USD
Pertempuran Mengenai Space Launch System
Salah satu isu yang paling kontroversial melibatkan Space Launch System ( SLS ) dan kapal angkasa Orion, komponen teras program bulan Artemis NASA. Pentadbiran Trump mencadangkan pembatalan kedua-dua program selepas hanya dua lagi penerbangan, manakala Kongres berusaha untuk melanjutkan operasi mereka dengan perancangan bajet lima tahun.
Pengkritik berhujah bahawa SLS telah menjadi projek yang membuang wang, dengan kos pelancaran dianggarkan pada 2.5-4 bilion dolar Amerika setiap misi. Sistem ini telah digelar Senate Launch System kerana sokongan politiknya walaupun menghadapi cabaran teknikal dan kewangan. Falcon Heavy SpaceX, yang berharga kira-kira 97 juta dolar Amerika setiap pelancaran, boleh menghantar 57,000 kg ke orbit berbanding kapasiti 95,000 kg SLS - bermakna 25 pelancaran Falcon Heavy berharga kurang daripada satu misi SLS.
Walau bagaimanapun, penyokong mengekalkan bahawa mempunyai pelbagai keupayaan pelancaran menyediakan pilihan sandaran yang penting dan menghalang pergantungan berlebihan kepada syarikat swasta. Perdebatan ini mencerminkan persoalan yang lebih luas mengenai peranan kerajaan berbanding industri swasta dalam penerokaan angkasa.
Perbandingan Kos Sistem Pelancaran
- SLS : $2.5-4 bilion USD setiap pelancaran (95,000 kg ke LEO)
- Falcon Heavy : $97 juta USD setiap pelancaran (57,000 kg ke LEO)
- Nisbah Kos: 25 pelancaran Falcon Heavy = kos 1 pelancaran SLS
Program Sains Di Bawah Ancaman
Cadangan pemotongan akan memberi kesan yang amat teruk kepada bahagian sains NASA, berpotensi mengurangkan pembiayaan daripada 7.3 bilion dolar Amerika kepada hanya 3.9 bilion dolar Amerika. Ini akan memaksa pembatalan 55 misi yang beroperasi dan dirancang, mewakili pengurangan 47% dalam pembiayaan sains.
Komuniti telah menyatakan kebimbangan yang kuat mengenai implikasi jangka panjang pemotongan sedemikian. Misi robotik dan teleskop angkasa NASA telah memberikan penemuan saintifik yang penting, dan ramai penyelidik bimbang bahawa kehilangan program-program ini akan mengundurkan sains angkasa Amerika selama beberapa dekad.
Ketika negara lain berlumba-lumba ke hadapan dalam penerokaan angkasa dan sains iklim, rang undang-undang ini akan menyebabkan Amerika Syarikat ketinggalan dengan memotong akaun NASA lebih daripada 1.3 bilion dolar Amerika.
Impak Program Sains
- Pembiayaan Sains Semasa: $7.3 bilion USD
- Pemotongan yang Dicadangkan: $3.9 bilion USD (pengurangan 47%)
- Misi yang Berisiko: 55 misi yang beroperasi dan dirancang
- Kompromi House: $6 bilion USD
Implikasi Yang Lebih Luas Untuk Sains Amerika
Pertempuran bajet NASA mencerminkan kebimbangan yang lebih luas mengenai pembiayaan sains persekutuan. National Science Foundation ( NSF ) menghadapi cadangan pemotongan yang serupa, yang akan memberi kesan kepada universiti penyelidikan dan pelajar siswazah di seluruh negara. Ramai dalam komuniti saintifik melihat pemotongan ini sebagai bukti permusuhan asas terhadap penyelidikan dan pembangunan.
Masa ini amat membimbangkan memandangkan program angkasa agresif China, yang merangkumi lebih daripada sedozen projek roket boleh guna semula yang nampaknya meniru reka bentuk berjaya SpaceX. Sesetengah pemerhati bimbang bahawa memotong bajet NASA sementara pesaing meningkatkan pelaburan mereka boleh menjejaskan kepimpinan Amerika dalam teknologi angkasa.
Dinamik Politik dan Ketidakpastian Masa Depan
Respons kongres menunjukkan bahawa program angkasa mengekalkan sokongan dwi-partisan yang kuat, terutamanya di daerah di mana kemudahan NASA menyediakan pekerjaan yang ketara. Banyak program NASA terletak secara strategik di kawasan konservatif, mewujudkan insentif politik untuk Republikan menyokong pembiayان angkasa walaupun matlamat pemotongan bajet yang lebih luas.
Walau bagaimanapun, ketidakpastian yang ketara kekal mengenai sama ada undang-undang bajet akhir akan diluluskan dan sama ada presiden akan menandatanganinya. Proses peruntukan masih dalam peringkat awal, dan bajet akhir mungkin mengambil masa berbulan-bulan lagi. Sementara itu, penarikan pencalonan Jared Isaacman sebagai pentadbir NASA telah menghilangkan penyokong berpotensi untuk memodenkan agensi sambil mengekalkan pembiayaannya.
Hasil pertempuran bajet ini berkemungkinan akan menentukan hala tuju penerokaan angkasa Amerika untuk tahun-tahun akan datang, mempengaruhi segala-galanya daripada penyelidikan saintifik hingga garis masa untuk mengembalikan manusia ke Bulan.
Rujukan: Congress moves to reject bulk of White House's proposed NASA cuts