Kajian komprehensif baharu daripada World Resources Institute telah mencetuskan perdebatan sengit mengenai dasar biofuel Amerika, mencabar kepercayaan lama bahawa etanol berasaskan jagung membantu memerangi perubahan iklim. Laporan yang menganalisis lebih 100 kajian akademik ini mencadangkan bahawa pengeluaran etanol mungkin sebenarnya menghasilkan lebih banyak gas rumah hijau berbanding bahan api fosil yang direka untuk menggantikannya.
Penemuan ini telah mencetuskan perbincangan mengenai penyelesaian alternatif, dengan ramai yang menunjuk kepada kenderaan elektrik sebagai jalan ke hadapan yang lebih menjanjikan. Perdebatan tertumpu kepada sama ada kenderaan elektrik bateri ( BEVs ) mewakili penyelesaian iklim yang lebih praktikal daripada terus melabur dalam infrastruktur biofuel.
 |
|---|
| Kesan alam sekitar daripada pengeluaran biofuel tradisional menimbulkan kebimbangan mengenai pelepasan gas rumah hijau |
Kenderaan Elektrik Muncul sebagai Alternatif Pilihan
Perbincangan komuniti mendedahkan sokongan yang semakin meningkat untuk mempercepatkan penggunaan kenderaan elektrik sebagai pengganti kepada dasar biofuel. Perbualan tersebut menyerlahkan kelebihan utama BEVs : ia memerlukan tanah yang jauh lebih sedikit berbanding pengeluaran biofuel. Panel solar yang menggerakkan kereta elektrik menggunakan kira-kira 100 kali ganda lebih sedikit tanah berbanding menanam jagung untuk etanol, menjadikannya jauh lebih cekap dari segi penggunaan ruang.
Walau bagaimanapun, perdebatan ini tidak tanpa nuansa. Ada yang berpendapat bahawa basikal elektrik mungkin menawarkan faedah alam sekitar yang lebih besar daripada kereta elektrik, walaupun yang lain menunjukkan batasan praktikal untuk meyakinkan orang ramai mengubah tabiat pengangkutan mereka secara drastik.
Perbandingan Kesan Alam Sekitar:
- Kecekapan Penggunaan Tanah: Panel solar untuk BEV menggunakan tanah ~100x lebih sedikit berbanding pengeluaran biofuel
- Pelepasan: Pertanian AS menyumbang ~50% daripada pelepasan nitrous oxide domestik
- Keperluan Dasar: Renewable Fuel Standard memerlukan pengurangan gas rumah hijau sebanyak 20% berbanding petrol
 |
|---|
| Peralihan ke arah kenderaan elektrik bertujuan untuk memelihara landskap semula jadi sambil menangani cabaran perubahan iklim |
Kos Alam Sekitar Tersembunyi Pengeluaran Biofuel
Penyelidikan mendedahkan beberapa kesan alam sekitar yang membimbangkan yang melangkaui pengiraan karbon mudah. Pengeluaran jagung untuk etanol memerlukan jumlah baja berasaskan nitrogen yang besar, yang membebaskan nitrous oxide - gas rumah hijau yang jauh lebih kuat daripada karbon dioksida. Pertanian Amerika sudah menyumbang kira-kira 50% daripada pelepasan nitrous oxide domestik, dan mengembangkan pengeluaran biofuel boleh memburukkan lagi keadaan ini.
Implikasi penggunaan tanah adalah mengejutkan. Kira-kira 30 juta ekar tanah pertanian yang boleh menanam tanaman makanan sebaliknya didedikasikan untuk menghasilkan etanol, yang hanya menyediakan 6% daripada bahan api pengangkutan Amerika . Ini telah menimbulkan kebimbangan mengenai bersaing dengan pengeluaran makanan untuk sumber pertanian.
Skala Pengeluaran Biofuel di US:
- Pengeluaran etanol meningkat hampir 400% antara 2004-2014
- Jagung ditanam di 92 juta ekar, kacang soya di 86 juta ekar
- Kira-kira 30 juta ekar digunakan untuk pengeluaran etanol (lebih kurang 1/3 daripada tanaman jagung/soya)
- Etanol hanya menyumbang 6% daripada bahan api pengangkutan US
 |
|---|
| Pengeluaran jagung secara intensif untuk etanol menyumbang dengan ketara kepada cabaran alam sekitar |
Kaitan Penebangan Hutan Antarabangsa Menimbulkan Kebimbangan Tambahan
Salah satu aspek yang paling merisaukan yang dibincangkan ialah kesan tidak langsung terhadap penebangan hutan global. Apabila tanah pertanian Amerika ditukar kepada pengeluaran biofuel, ia boleh mendorong pembukaan tanah di negara lain untuk mengimbangi pengurangan pengeluaran makanan. Ini mewujudkan hutang karbon yang mungkin mengambil masa beberapa dekad untuk dibayar balik, jika pernah.
Perbincangan juga menyentuh ladang kelapa sawit di Asia Tenggara , walaupun ini didorong terutamanya oleh permintaan untuk minyak masak dan bukannya biofuel. Kesan visual monokultur ini menggantikan hutan hujan yang pelbagai berfungsi sebagai peringatan yang jelas tentang bagaimana dasar pertanian boleh mempunyai akibat alam sekitar yang meluas.
Realiti Politik dan Ekonomi Merumitkan Penyelesaian
Walaupun terdapat kebimbangan alam sekitar, mengubah dasar biofuel menghadapi halangan politik yang ketara. Lobi pertanian kekal berkuasa, dan komuniti luar bandar telah bergantung secara ekonomi kepada pengeluaran etanol. Ini mewujudkan situasi yang mencabar di mana matlamat alam sekitar bercanggah dengan kepentingan ekonomi yang telah ditetapkan.
Tiada siapa yang boleh dengan mudah mengambil subsidi daripada petani.
Laporan mencadangkan bahawa faedah daripada dasar biofuel telah tertumpu di kalangan perniagaan tani besar dan bukannya membantu petani yang lebih kecil, berpotensi menjadikan komuniti luar bandar lebih terdedah dan bukannya mengukuhkan mereka.
Impak Ekonomi:
- Bahan api berasaskan soya menjana impak bernilai $62 bilion USD pada tahun 2014
- Mencipta lebih 400,000 pekerjaan mengikut data industri
- 10% daripada nilai kacang soya dikaitkan dengan pengeluaran bahan api berasaskan biojisim
Memandang ke Hadapan: Implikasi Teknologi dan Dasar
Perdebatan mencerminkan persoalan yang lebih luas tentang bagaimana negara mengimbangi keselamatan tenaga dengan matlamat alam sekitar. Banyak negara mempromosikan penyelesaian tenaga yang berbeza berdasarkan kapasiti industri dan sumber sedia ada mereka dan bukannya pertimbangan alam sekitar semata-mata.
Memandangkan teknologi kenderaan elektrik terus bertambah baik dan kos menurun, kes ekonomi untuk mengekalkan subsidi biofuel yang meluas menjadi lebih sukar untuk dibenarkan. Tanah yang kini digunakan untuk pengeluaran etanol berpotensi digunakan semula untuk penyerapan karbon, pengeluaran makanan, atau penjanaan tenaga boleh diperbaharui - semuanya mungkin memberikan faedah iklim yang lebih besar.
Perbincangan menyerlahkan bagaimana dasar alam sekitar yang berniat baik kadangkala boleh menghasilkan akibat yang tidak diingini, menekankan kepentingan analisis komprehensif semasa mereka bentuk penyelesaian iklim.