Istilah politik seperti konservatif, liberal, dan sosialis telah menjadi begitu terpesong dan terlalu kerap digunakan sehingga tidak lagi membawa makna yang jelas. Semakin ramai pemerhati menunjukkan bahawa label-label yang dahulunya berbeza ini kini menggambarkan kedudukan yang bercanggah bergantung kepada siapa yang menggunakannya dan bila.
Masalah ini lebih mendalam daripada sekadar salah guna. Definisi politik ini muncul semasa tempoh sejarah tertentu untuk mewakili kumpulan sosial sebenar dengan kepentingan yang jelas. Pada abad ke-19, konservatif bermaksud golongan bangsawan yang mempertahankan hierarki tradisional, manakala liberal mewakili kelas pedagang yang sedang berkembang yang mendesak pasaran bebas dan kerajaan berperlembagaan. Hari ini, istilah yang sama digunakan untuk situasi dan matlamat yang sama sekali berbeza.
Evolusi Sejarah Istilah Politik
| Istilah | Makna Abad ke-19 | Penggunaan Moden |
|---|---|---|
| Conservative | Golongan bangsawan yang mempertahankan hierarki feudal | Pelbagai: penyokong pasaran bebas, golongan tradisionalis, penentang perubahan |
| Liberal | Reformasi perlembagaan dan ekonomi golongan borjuasi | AS: golongan progresif sosial; Eropah: penyokong pasaran bebas |
| Socialist | Pemilikan alat pengeluaran oleh pekerja | Segala-galanya daripada negara kebajikan hingga rejim autoritarian |
Masalah Propaganda
Ramai ahli masyarakat menyedari bahawa label politik kini berfungsi terutamanya sebagai senjata dan bukannya penerangan. Istilah-istilah ini telah menjadi alat untuk menyerang lawan sambil menyembunyikan kawasan persetujuan. Ini menjadikan perbincangan politik tulen hampir mustahil, kerana orang ramai tidak dapat bersetuju tentang apa yang mereka bincangkan.
Saya mula berfikir definisi politik hanya berguna sebagai propaganda. Definisi adalah pasti, namun definisi politik adalah apa sahaja kecuali pasti.
Kontroversi woke menggambarkan dengan sempurna keruntuhan ini. Pada asalnya istilah mudah yang bermaksud kesedaran tentang isu sosial, ia telah berubah menjadi label menyeluruh untuk apa sahaja yang tidak disukai oleh kumpulan tertentu. Perkataan itu telah kehilangan semua kaitan dengan makna asalnya dan kini wujud semata-mata sebagai makian politik.
Konteks Sejarah Penting
Kekeliruan ini sebahagiannya berpunca daripada cara istilah-istilah ini berkembang dari masa ke masa. Konservatif dahulunya bermaksud memelihara masyarakat feudal, tetapi kini digunakan untuk kapitalisme pasaran bebas - yang akan mengerikan konservatif sebenar abad ke-19. Begitu juga, liberal pada asalnya bermaksud mengehadkan kuasa kerajaan, tetapi dalam penggunaan Amerika moden sering membayangkan memperluaskannya.
Perubahan ini berlaku kerana kelas sosial asal yang digambarkan oleh istilah-istilah ini sama ada hilang atau bergabung dengan yang lain. Apabila golongan bangsawan menyertai sistem kapitalis, konservatisme tradisional kehilangan asas sosialnya. Label-label itu kekal, tetapi maknanya menjadi cair dan bergantung kepada konteks.
Kekeliruan Antarabangsa
Masalah ini bertambah buruk apabila merentasi sempadan. Liberal Eropah biasanya menyokong pasaran bebas dan kerajaan terhad - kedudukan yang akan diterima oleh konservatif Amerika. Sementara itu, liberal Amerika sering menyokong dasar yang akan dipanggil oleh orang Eropah sebagai demokratik sosial. Perkataan yang sama bermaksud perkara yang bertentangan di tempat yang berbeza.
Perbezaan Serantau dalam Bahasa Politik
- United States: "Liberal" biasanya bermaksud berhaluan kiri, menyokong campur tangan kerajaan
- Europe: "Liberal" selalunya bermaksud pasaran bebas, kerajaan terhad
- Global South: "Socialist" sering digunakan untuk gerakan nasionalis tanpa mengira dasar ekonomi
- Former Soviet States: "Conservative" kadangkala merujuk kepada pembela era komunis
Masa Depan Pasca-Ideologi
Sesetengah pemerhati mencadangkan kita sedang memasuki zaman pasca-ideologi di mana kebimbangan material lebih penting daripada prinsip abstrak. Pertarungan politik semakin menumpukan pada isu konkrit seperti pengagihan ekonomi dan bukannya teori besar tentang bentuk kerajaan terbaik. Ini sebenarnya mungkin membawa kepada penyelesaian yang lebih praktikal, walaupun ia menjadikan wacana politik kurang memberi inspirasi.
Keruntuhan perbendaharaan kata politik tradisional mencerminkan perubahan yang lebih mendalam dalam cara masyarakat mengatur diri mereka. Demokrasi massa dan kapitalisme pengguna telah membubarkan pembahagian kelas yang jelas yang dahulunya memberikan makna kepada istilah politik. Apa yang muncul seterusnya masih tidak jelas, tetapi label lama jelas tidak lagi sesuai dengan realiti semasa kita.