American Airlines mengendalikan 20 penerbangan pergi-balik antara Philadelphia dan Edinburgh bulan ini tanpa sebarang penumpang atau kargo di atas kapal. Syarikat penerbangan ini menggunakan Airbus A321neo yang serba baharu untuk apa yang mungkin kelihatan seperti pembaziran bahan api yang mahal, tetapi terdapat sebab penting di sebalik penerbangan kosong ini.
Penerbangan latihan ini adalah persediaan untuk operasi A321XLR American Airlines yang akan datang, yang akan mengendalikan laluan transatlantik yang lebih panjang. Memandangkan syarikat penerbangan ini pada masa ini tidak mempunyai pengalaman transatlantik dengan keluarga pesawat Airbus A320, mereka perlu memulakan dari suatu tempat. Laluan Philadelphia ke Edinburgh dipilih kerana ia mewakili penerbangan transatlantik penuh yang terpendek ke lapangan terbang bersaiz sederhana tanpa komplikasi trafik utama.
Butiran Penerbangan Latihan:
- Laluan: Philadelphia (PHL) ke Edinburgh (EDI)
- Pesawat: Airbus A321neo (Pendaftaran: N915NN)
- Jadual: 20 penerbangan pergi balik
- Berlepas: 6:40 PM EST, Tiba: 6:00 AM GMT+1
- Pulang: 9:30 AM GMT, Tiba: 12:00 PM EST
- Jumlah Jarak: ~124,000 batu
- Anggaran Kos: Melebihi USD 1 juta
 |
|---|
| American Airlines Airbus A321neo dalam penerbangan, melambangkan penerbangan latihan untuk operasi transatlantik yang akan datang |
Melatih Juruterbang Pemeriksa untuk Operasi Masa Depan
Tujuan utama penerbangan ini adalah untuk melatih juruterbang pemeriksa - juruterbang berpengalaman yang bertanggungjawab melatih dan mengesahkan juruterbang lain. Perbincangan komuniti mendedahkan bahawa ini mewujudkan rantaian pensijilan di mana pengajar khusus mesti terlebih dahulu memperoleh kelayakan mereka sendiri sebelum mereka boleh mengajar orang lain.
Latihan ini memfokuskan secara khusus pada operasi transatlantik dan bukannya pengendalian pesawat asas. Juruterbang sudah tahu cara menerbangkan A321neo, tetapi menyeberangi Atlantik melibatkan prosedur unik yang tidak boleh direplikasi di dalam negara. Ini termasuk beroperasi dalam North Atlantic Tracks, menggunakan komunikasi HF atau satelit apabila liputan radar tidak tersedia, dan menguruskan prosedur kecemasan di atas air di mana pilihan pendaratan sangat terhad.
Mengapa Tidak Menggunakan Simulator atau Laluan Domestik?
Ramai dalam komuniti penerbangan mempersoalkan mengapa latihan dunia sebenar yang begitu meluas diperlukan apabila simulator wujud. Jawapannya terletak pada cabaran khusus operasi penerbangan transatlantik. Terbang di atas Atlantik bermakna berurusan dengan ruang udara yang sesak yang diuruskan melalui sistem penjejakan tepat, protokol komunikasi yang jarang digunakan juruterbang di tempat lain, dan prosedur kecemasan yang unik untuk penerbangan di atas air.
Terdapat beberapa prosedur khusus yang unik untuk menyeberangi Atlantik Utara. Sebahagian daripadanya berkaitan dengan ketiadaan radar dan komunikasi VHF yang memerlukan komunikasi HF atau satelit yang tidak akan pernah digunakan oleh juruterbang.
Sistem North Atlantic Tracks meletakkan pesawat dalam slot tertentu dengan kelajuan, bearing, dan ketinggian yang telah ditetapkan apabila hubungan radio terputus - sesuatu yang tidak boleh direplikasi sepenuhnya dalam tetapan bilik darjah.
Pengendali Transatlantik Badan Sempit:
- JetBlue: Penerbangan A321neo dari Boston/JFK ke London, Dublin, Amsterdam, Paris, Edinburgh
- Air Canada: 737s di laluan Montreal-Edinburgh dan Halifax-London
- WestJet: 737s di laluan Halifax-Barcelona dan Toronto-Edinburgh/Dublin
- Bersejarah: United 757s Chicago-Dublin, Delta 757s Atlanta-Stuttgart
- Akan Datang: Operasi American A321XLR dari pangkalan antarabangsa JFK
Ekonomi Pesawat Kosong
Kos kewangan penerbangan latihan ini adalah besar. A321neo akan menempuh kira-kira 124,000 batu merentasi 40 penerbangan transatlantik, dengan bahan api, susut nilai, dan kos operasi dengan mudah melebihi 1 juta dolar Amerika Syarikat. Ini tidak termasuk gaji latihan juruterbang dan perbelanjaan berkaitan lain.
Beberapa ahli komuniti mencadangkan membawa kargo untuk mengimbangi kos, tetapi konfigurasi domestik pesawat dan tumpuan pada latihan menjadikan ini tidak praktikal. Syarikat penerbangan memerlukan juruterbang menumpukan perhatian untuk mempelajari prosedur transatlantik tanpa kerumitan tambahan operasi kargo atau perkhidmatan penumpang.
Operasi Transatlantik Badan Sempit
Penerbangan ini juga menyerlahkan trend yang semakin berkembang dalam penerbangan - menggunakan pesawat badan sempit untuk laluan transatlantik. Walaupun pesawat badan lebar secara tradisinya menguasai laluan ini, syarikat penerbangan seperti JetBlue sudah mengendalikan A321neo merentasi Atlantik, dan beberapa syarikat penerbangan menggunakan Boeing 757 untuk misi yang serupa.
Varian A321XLR yang akan datang akan memanjangkan keupayaan ini lebih jauh, membolehkan syarikat penerbangan berkhidmat kepada pasaran yang lebih kecil yang tidak dapat menyokong pesawat badan lebar yang besar. Ini mewakili peralihan ketara dalam cara syarikat penerbangan mendekati perkhidmatan transatlantik, berpotensi membuka kemungkinan laluan baharu.
Penerbangan latihan menunjukkan logistik kompleks di sebalik operasi syarikat penerbangan. Apa yang kelihatan membazir sebenarnya mewakili persediaan penting untuk pengembangan perkhidmatan masa depan, memastikan juruterbang mempunyai kemahiran khusus yang diperlukan untuk operasi transatlantik yang selamat.
Rujukan: American Flying Empty Airbus A321neo Across The Atlantic 20 Times