Semester musim luruh 2024 telah membawa krisis yang tidak dijangka kepada universiti-universiti Amerika apabila kelewatan pemprosesan visa telah menyebabkan penurunan dramatik 15% dalam pendaftaran pelajar antarabangsa. Penurunan ini menjejaskan kira-kira 150,000 pelajar dan mengancam untuk menghapuskan 7 bilion dolar Amerika Syarikat daripada ekonomi AS sambil menghapuskan lebih 60,000 pekerjaan.
Situasi ini berpunca daripada perombakan proses temu duga visa pelajar oleh pentadbiran Trump, yang mewujudkan kesesakan yang ketara di kedutaan dan konsulat AS di seluruh dunia. Pelajar yang telah diterima di universiti-universiti Amerika mendapati diri mereka tidak dapat memperoleh temujanji visa tepat pada masanya untuk semester musim luruh, memaksa ramai untuk menangguhkan pendaftaran atau berpindah ke universiti di negara lain.
Statistik Utama:
- 15% penurunan keseluruhan dalam pendaftaran pelajar antarabangsa (Fall 2024)
- 150,000 kurang pelajar antarabangsa baharu dijangkakan
- $7 bilion USD potensi kerugian ekonomi
- 60,000+ pekerjaan berisiko
- Lebih 1 juta pelajar antarabangsa belajar di US (2023)
- $43 bilion USD menyumbang kepada ekonomi US (2023)
Universiti Menghadapi Cabaran Kewangan dan Akademik
Penurunan pendaftaran ini amat memberi kesan kepada universiti terutamanya dalam program siswazah, khususnya dalam bidang STEM. Sebagai contoh, University at Buffalo kehilangan kira-kira 750 pelajar antarabangsa pada musim luruh ini - penurunan ketara yang mencerminkan trend di seluruh negara. Negeri seperti Massachusetts menjangkakan 10,000 pelajar antarabangsa baharu yang lebih sedikit tahun ini sahaja.
Penurunan ini berlaku pada masa yang amat mencabar bagi pendidikan tinggi Amerika. Perbincangan komuniti mendedahkan bahawa AS sudah mengalami tekanan demografi yang lebih luas, dengan sesetengah wilayah melihat sekolah rendah mengurangkan saiz kelas mereka dengan margin yang ketara. Gabungan kadar kelahiran domestik yang menurun dan pendaftaran antarabangsa yang terhad mewujudkan ribut sempurna untuk kewangan universiti.
Contoh Kesan Universiti:
- University at Buffalo : 750 pelajar antarabangsa kurang (penurunan 15%)
- Massachusetts : 10,000 pelajar antarabangsa baharu kurang dijangkakan
- Arizona State University : Penurunan pertama sejak 2020
- Penurunan dilaporkan di universiti-universiti Texas , Missouri , dan Illinois
Kesan Riak Ekonomi Melangkaui Kampus
Pelajar antarabangsa biasanya membayar kadar yuran penuh, selalunya dua hingga lima kali ganda daripada apa yang dibayar oleh pelajar domestik. Penetapan harga premium ini secara sejarahnya telah membantu mensubsidi kos pendidikan untuk pelajar Amerika dan membiayai operasi universiti. Tanpa aliran hasil ini, universiti mungkin menghadapi keputusan sukar mengenai pemotongan program, kenaikan yuran, atau pengurangan bantuan kewangan.
Impak ekonomi melangkaui kampus universiti. Pelajar antarabangsa menyumbang secara ketara kepada ekonomi tempatan melalui perumahan, makanan, pengangkutan, dan perbelanjaan lain. Kerugian 7 bilion dolar Amerika Syarikat yang diramalkan bukan sahaja mewakili pembayaran yuran, tetapi aktiviti ekonomi yang lebih luas yang dijana oleh pelajar-pelajar ini dalam komuniti tuan rumah mereka.
Persaingan Global Semakin Sengit
Sementara AS bergelut dengan kelewatan pemprosesan visa, negara lain secara aktif bersaing untuk pelajar antarabangsa. United Kingdom , Canada , dan South Korea semuanya telah meningkatkan usaha pengambilan mereka, menawarkan proses visa yang lebih diperkemas dan dasar yang mengalu-alukan. Ramai pelajar yang secara tradisinya akan memilih universiti Amerika kini mempertimbangkan alternatif ini.
Kebanyakan mereka kini berpindah ke U.K. kerana situasi visa, tetapi sesetengahnya masih menunggu untuk semester musim bunga.
Peralihan ini mewakili lebih daripada sekadar kehilangan hasil - ia adalah potensi pengaliran bakat yang boleh menjejaskan daya saing inovasi dan penyelidikan Amerika untuk tahun-tahun akan datang. Pelajar antarabangsa sering kekal di AS selepas tamat pengajian, memulakan syarikat, menjalankan penyelidikan, dan menyumbang kepada kemajuan teknologi.
Perubahan Dasar Visa:
- Proses temu duga visa pelajar dihentikan sementara dan diperbaharui
- 6,000 visa pelajar dibatalkan pada tahun 2024
- Penelitian tambahan untuk permohonan pelajar China
- Kelewatan yang panjang di kedutaan dan konsulat AS di seluruh dunia
Implikasi Jangka Panjang untuk Pendidikan Tinggi Amerika
Krisis visa semasa menyerlahkan cabaran struktur yang lebih mendalam yang dihadapi oleh universiti-universiti Amerika. Melangkaui nombor pendaftaran segera, situasi ini menimbulkan persoalan tentang keupayaan Amerika untuk menarik bakat global dan mengekalkan kedudukannya sebagai pemimpin dalam pendidikan tinggi dan penyelidikan.
Pemerhati komuniti menyatakan bahawa trend ini bertepatan dengan tekanan lain ke atas sistem pendidikan tinggi, termasuk perubahan demografi, kos yang meningkat, dan ketegangan politik mengenai dasar kampus. Gabungan faktor-faktor ini menunjukkan bahawa penurunan pelajar antarabangsa mungkin sebahagian daripada transformasi yang lebih luas dalam pendidikan tinggi Amerika.
Penyelesaian kelewatan pemprosesan visa akan menjadi penting untuk semester musim bunga 2025, tetapi kerosakan kepada reputasi Amerika sebagai destinasi yang mengalu-alukan pelajar antarabangsa mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk dipulihkan.
Rujukan: Colleges see significant drop in international students as fall semester begins