Walaupun artikel terkini mengenai kejatuhan batu di pergunungan Dolomites di Italy mencetuskan perbincangan tentang perubahan geologi, perbualan itu dengan cepat beralih kepada isu yang lebih mendesak yang mempengaruhi berjuta-juta orang di seluruh dunia. Komuniti-komuniti mendapati bahawa aktiviti manusia menyebabkan penurunan tanah yang dramatik pada kadar yang jauh melebihi proses semula jadi seperti kenaikan paras laut akibat perubahan iklim.
Kehabisan Air Tanah Mencipta Penurunan Tanah Yang Besar-Besaran
Skala penurunan tanah yang disebabkan oleh manusia adalah mengejutkan. Central Valley di California telah turun 28 kaki dalam tempoh satu abad yang lalu akibat pengepaman air tanah. Jakarta , Indonesia menghadapi keadaan yang lebih teruk, dengan bahagian utara bandar itu tenggelam 28 sentimeter setahun - lebih daripada 60 kali lebih cepat daripada kadar kenaikan paras laut global iaitu 0.45 sentimeter setiap tahun. Penurunan dramatik ini telah memaksa Indonesia merancang sebuah ibu negara baharu sepenuhnya di pulau Borneo .
Masalah ini melangkaui kes-kes yang terkenal ini. Bahagian-bahagian Malaysia mengalami penurunan lebih daripada 20 kali lebih cepat daripada Venice , manakala pelbagai kawasan di seluruh planet menghadapi cabaran yang sama apabila rizab air bawah tanah kehabisan lebih cepat daripada yang boleh diisi semula secara semula jadi.
Kes-kes Utama Pemendapan Tanah:
- California Central Valley : Penurunan 28 kaki dalam tempoh 100 tahun
- Jakarta , Indonesia : Purata 5-10 cm/tahun, 28 cm/tahun di kawasan utara
- Malaysia : Pemendapan 20+ kali lebih pantas daripada Venice
- Seattle : Pemendapan 6 inci menyumbang kepada kenaikan paras laut yang ketara
Fizik Di Sebalik Penurunan
Apabila air tanah dipam dari akuifer bawah tanah, ia menghilangkan tekanan air yang membantu menyokong berat tanah dan batu di atasnya. Ini menyebabkan tanah termampat dan mendap, seperti span yang dipicit hingga kering. Tidak seperti bentuk penurunan lain, proses ini sebahagian besarnya tidak boleh dipulihkan - setelah tanah termampat, ia jarang kembali ke ketinggian asalnya walaupun paras air dipulihkan.
Manusia telah mengepam air tanah yang cukup untuk mengubah kecondongan Bumi.
Cabaran Pengukuran Merumitkan Gambaran
Saintis menghadapi cabaran besar apabila cuba mengukur perubahan ini dengan tepat. Penurunan tanah sering bercampur dengan pengukuran kenaikan paras laut, mewujudkan kekeliruan tentang punca sebenar banjir di bandar-bandar pantai. Seattle memberikan contoh yang sempurna - walaupun laporan pada mulanya mengaitkan 8 inci kenaikan paras laut relatif kepada perubahan iklim, siasatan lanjut mendedahkan bahawa 6 inci datang daripada tanah itu sendiri yang tenggelam, mungkin disebabkan oleh berat bangunan bandar atau proses geologi semula jadi.
Mencari titik rujukan yang boleh dipercayai untuk pengukuran terbukti sukar kerana bentuk Bumi pun berubah dari masa ke masa. Variasi serantau dalam graviti, arus lautan, dan kesan berterusan pemulihan zaman ais semuanya menyumbang kepada kadar perubahan yang berbeza di lokasi yang berbeza.
Perbandingan dengan Kenaikan Paras Laut:
- Kenaikan paras laut global: ~0.45 cm setahun
- Penenggelaman Jakarta : 28 cm setahun (62 kali lebih pantas)
- Kadar kenaikan paras laut global semasa: ~0.25 inci setahun
Tandatangan Geologi Masa Depan
Perbualan itu juga menyentuh bagaimana aktiviti manusia semasa akan meninggalkan kesan kekal dalam rekod geologi Bumi. Ahli geologi masa depan mungkin menemui lapisan batuan sedimen yang mengandungi segala-galanya daripada bampar kereta hingga timbunan besar bahan buatan yang menentang kerosakan kimia. Ini mewakili perubahan asas dalam cara proses geologi menggabungkan bahan buatan manusia ke dalam struktur planet.
Kontras antara skala masa geologi semula jadi dan perubahan pesat yang disebabkan oleh manusia menyerlahkan betapa dramatiknya spesies kita telah mengubah sistem Bumi. Walaupun gunung dan lembah terbentuk dalam berjuta-juta tahun, aktiviti manusia boleh menyebabkan perubahan yang boleh diukur kepada seluruh kawasan dalam masa beberapa dekad sahaja.
Rujukan: Why 'rocks as big as cars' are flying down the Dolomites