Boom Supersonic telah menamatkan perkhidmatan prototaip XB-1 selepas hanya enam penerbangan supersonik, menimbulkan kemusykilan dalam komuniti aeroangkasa mengenai pendekatan pembangunan syarikat dan garis masa untuk menyampaikan pesawat penumpang supersonik komersial menjelang 2029.
XB-1 , yang memecah halangan bunyi pada Januari 2023, dibina oleh pasukan hanya 50 orang dengan kira-kira sepersepuluh bajet yang biasanya diperlukan untuk projek sedemikian. Walaupun pencapaian ini memukau ramai pemerhati, keputusan untuk menamatkan perkhidmatan prototaip dengan begitu cepat telah mencetuskan perdebatan sama ada Boom mengikuti strategi kejuruteraan yang kukuh atau sekadar mencipta demonstrasi yang mengagumkan untuk pelabur.
Statistik Pembangunan XB-1:
- Saiz pasukan: 50 orang
- Bajet: ~1/10 daripada projek aeroangkasa tradisional
- Program penerbangan: 6 penerbangan supersonik sebelum persaraan
- Penerbangan supersonik pertama: Januari 2023
- Kelajuan maksimum yang dicapai: ~750 batu sejam (1,207 km/j)
Ujian Terhad Menimbulkan Kebimbangan Pembangunan
Komuniti aeroangkasa mempersoalkan mengapa Boom akan menamatkan perkhidmatan satu-satunya prototaip terbang mereka selepas ujian yang begitu terhad. Pembangunan pesawat tradisional melibatkan program ujian penerbangan yang meluas yang boleh berlangsung bertahun-tahun, dengan prototaip menjalani beratus-ratus penerbangan untuk mengesahkan sistem dan mengumpul data prestasi. Program penerbangan ringkas XB-1 telah menyebabkan sesetengah pihak tertanya-tanya sama ada syarikat mengumpul data yang mencukupi untuk memaklumkan reka bentuk pesawat komersial mereka.
Pakar industri menyatakan bahawa walaupun kitaran pembangunan pantas boleh berkesan, menamatkan perkhidmatan prototaip selepas hanya enam penerbangan supersonik nampaknya terlalu awal untuk mengesahkan sistem kompleks yang diperlukan untuk pesawat supersonik komersial. XB-1 berfungsi terutamanya sebagai bukti konsep untuk keupayaan penerbangan supersonik asas dan bukannya tempat ujian komprehensif untuk sistem penerbangan komersial.
Cabaran Pembangunan Enjin Menjadi Isu Besar
Kebimbangan ketara mengenai garis masa Boom melibatkan enjin tersuai Symphony mereka, yang masih bertahun-tahun lagi daripada pensijilan. Syarikat merancang untuk membangunkan kedua-dua pesawat Overture dan enjinnya secara serentak - satu usaha bercita-cita tinggi yang secara sejarahnya terbukti mencabar walaupun untuk gergasi aeroangkasa yang mantap.
Secara tradisinya, kapal terbang dan enjin dibuat oleh syarikat yang berbeza... menjadikan lelaran reka bentuk bersama kapal terbang/enjin yang meluas hampir mustahil.
XB-1 menggunakan enjin General Electric J85 sedia ada, memberikan pandangan terhad tentang bagaimana enjin tersuai Boom akan berprestasi dalam pesawat komersial mereka. Pembangunan enjin biasanya memerlukan ujian meluas dan proses pensijilan yang boleh mengambil masa sedekad atau lebih, menjadikan garis masa 2029 Boom kelihatan optimistik.
Spesifikasi Overture yang Dirancang:
- Kelajuan sasaran: Mach 1.7 (~1,300 batu sejam / 2,092 km/j)
- Keperluan jarak: 4,000+ batu (6,437+ km)
- Contoh laluan yang dirancang: NYC ke London dalam 3.5 jam berbanding 6 jam
- Sasaran penghantaran: 2029
- Pembangunan enjin Symphony tersuai diperlukan
Persoalan Daya Maju Pasaran Berterusan
Selain cabaran teknikal, daya maju komersial perjalanan penumpang supersonik kekal tidak menentu. XB-1 mencapai kelajuan sekitar 750 batu sejam (1,207 km/j), yang akan mengurangkan penerbangan trans-Atlantik 8 jam kepada kira-kira 6 jam - penjimatan masa yang mungkin tidak membenarkan penetapan harga premium yang diperlukan untuk menjadikan penerbangan sedemikian menguntungkan.
Komuniti aeroangkasa menunjukkan pengajaran daripada Concorde , yang memerlukan kelajuan yang jauh lebih tinggi (sekitar 1,341 batu sejam atau 2,158 km/j) untuk mencipta penjimatan masa yang menarik untuk penumpang. Pesawat Overture yang dirancang Boom menyasarkan kelajuan Mach 1.7, tetapi persoalan kekal sama ada syarikat penerbangan akan mengutamakan kelajuan berbanding kecekapan bahan api dan fleksibiliti operasi.
Tumpuan syarikat pada pengalaman kabin premium mungkin sejajar dengan trend semasa ke arah perjalanan kelas perniagaan, tetapi segmen pasaran ini sahaja mungkin tidak menyokong ekonomi operasi penerbangan supersonik.
Perbandingan Kelajuan:
- Prototaip XB-1: ~750 batu sejam (1,207 km/j)
- Perancangan Overture: ~1,300 batu sejam (2,092 km/j) pada Mach 1.7
- Concorde bersejarah: ~1,341 batu sejam (2,158 km/j) pada Mach 2.04
- Pesawat komersial biasa: ~561 batu sejam (903 km/j)
Kesimpulan
Walaupun pencapaian Boom dengan XB-1 menunjukkan keupayaan kejuruteraan yang mengagumkan dan amalan pembangunan yang kos efektif, persaraan prototaip telah menyerlahkan cabaran besar di hadapan. Garis masa bercita-cita tinggi syarikat untuk menyampaikan pesawat supersonik komersial menghadapi halangan besar dalam pembangunan enjin, pensijilan kawal selia, dan penerimaan pasaran. Sama ada Boom boleh mengatasi halangan ini sambil mengekalkan kadar pembangunan pantas mereka masih belum dapat dipastikan.