Kenaikan kos barangan keperluan telah mendorong rakyat Amerika ke dalam keadaan kewangan yang semakin terdesak, dengan hampir satu daripada lima orang kini menggunakan perkhidmatan Beli Sekarang Bayar Kemudian (BNPL) hanya untuk membeli barangan runcit. Trend ini mendedahkan peralihan yang membimbangkan di mana kaedah pembayaran yang dahulunya dikhaskan untuk pembelian mewah kini menjadi keperluan untuk memenuhi keperluan asas hidup.
Tekanan kewangan ini melangkaui pembelian makanan sahaja. Perbincangan komuniti menyerlahkan bagaimana kos penjagaan kesihatan telah menjadi sangat membebankan bagi keluarga kelas pertengahan, dengan sesetengahnya melaporkan bahawa perbelanjaan penjagaan kanak-kanak dan penjagaan kesihatan kini melebihi kos perumahan mereka secara gabungan. Seorang ibu bapa menyatakan membayar 5,500 dolar Amerika setiap bulan untuk pusat jagaan kanak-kanak dua orang anak sahaja, manakala premium penjagaan kesihatan boleh berkisar dari 500 hingga 2,000 dolar Amerika setiap orang setiap bulan.
Statistik Kewangan Utama:
- Hampir 20% rakyat Amerika menggunakan perkhidmatan Beli Sekarang Bayar Kemudian untuk barangan runcit
- Premium penjagaan kesihatan: $500-$2,000 USD setiap orang bulanan
- Purata kos jagaan kanak-kanak: Sehingga $5,500 USD bulanan untuk dua orang anak
- Keuntungan syarikat insurans utama (2022): UnitedHealth $20B+, Cigna $6.7B, Elevance $6B
- Pertumbuhan pasaran saham berbanding kenaikan gaji: 100% berbanding 20-30% dalam tempoh 5-7 tahun
 |
|---|
| Perjuangan harian: Seorang pembeli menavigasi lorong-lorong kedai, mencerminkan tekanan kewangan yang semakin meningkat ke atas keluarga untuk menguruskan kos barangan runcit |
Jurang Kekayaan Melebar Ketika Kos Sara Hidup Melonjak
Satu corak yang menyerlah timbul apabila mengkaji bagaimana kumpulan ekonomi yang berbeza mengalami tekanan ini. Walaupun indeks pasaran saham telah berganda dalam tempoh lima hingga tujuh tahun yang lalu, peningkatan gaji purata kekal sederhana pada 20-30% dalam tempoh yang sama. Perbezaan ini bermakna pemilik modal melihat pulangan yang eksponensial manakala pekerja bergelut dengan kuasa beli yang tidak berubah.
Sistem penjagaan kesihatan menggambarkan ketidakseimbangan ini. Penanggung insurans utama seperti UnitedHealth Group melaporkan keuntungan melebihi 20 bilion dolar Amerika pada tahun 2022, manakala keluarga menghadapi rangkaian insurans yang semakin kompleks dan pengebilan mengejut. Walaupun mereka yang mempunyai insurans yang baik mendapati diri mereka membayar ribuan dalam kos yang tidak dijangka untuk penjagaan perubatan asas.
 |
|---|
| Jabatan Perbendaharaan AS: Titik tumpuan dasar ekonomi yang membentuk landskap kewangan dan memberi kesan kepada kehidupan keluarga |
Penyelesaian Kreatif Muncul daripada Keperluan Kewangan
Menghadapi cabaran ini, rakyat Amerika membangunkan strategi mengatasi yang inovatif. Ramai telah mendapati bahawa pasar Asia menawarkan harga yang jauh lebih baik untuk hasil segar dan barangan ruji, dengan sesetengahnya melaporkan bil runcit menurun dari 60 dolar Amerika untuk beberapa item di pasar raya tradisional kepada jumlah yang sama mengisi seluruh troli di pasar etnik.
Komuniti juga telah menerima teknik pembelian pukal dan pengawetan makanan. Keluarga membuat batch besar hidangan seperti kari dan dumpling, kemudian membekukan bahagian untuk digunakan kemudian. Pendekatan ini menggabungkan penjimatan kos dengan kecekapan masa, walaupun ia memerlukan pelaburan awal dalam ruang peti sejuk dan masa memasak.
Strategi Penjimatan Kos yang Dibincangkan:
- Pasar Asia: Penjimatan yang ketara untuk hasil pertanian dan keperluan asas
- Memasak secara pukal dan pembekuan: Penyediaan hidangan dalam kuantiti besar
- Keperluan asas generik: Beras (beg 20kg), tepung, telur, kentang, tuna dalam tin
- Membeli-belah alternatif: Mengelakkan rangkaian kedai runcit premium seperti Publix
- Pembayaran tunai: Sesetengah pasar etnik menawarkan tawaran yang lebih baik untuk transaksi tunai
 |
|---|
| Membeli-belah secara inventif: Keluarga meneroka pilihan kos efektif sambil menyesuaikan diri dengan kenaikan harga barangan runcit |
Gambaran Ekonomi yang Lebih Luas
Perjuangan individu ini mencerminkan isu sistemik yang lebih mendalam dalam ekonomi Amerika. Walaupun pertumbuhan KDNK yang kukuh dan prestasi pasaran saham yang mencatat rekod, faedah tersebut tidak sampai kepada keluarga biasa yang berhadapan dengan kos yang melambung untuk keperluan. Pemisahan antara penunjuk makroekonomi dan tekanan kewangan isi rumah telah menjadi semakin jelas.
Jika setiap isi rumah di atas garis kemiskinan menderma 2.5% daripada nilai bersih mereka setiap tahun kepada orang yang hidup di bawah garis kemiskinan, kita boleh menghapuskan kemiskinan serta-merta.
Walaupun pengiraan sedemikian menyerlahkan kemungkinan matematik untuk menangani kemiskinan melalui pengagihan semula kekayaan, ia juga menggariskan betapa tertumpunya kekayaan di Amerika Syarikat.
Keadaan semasa mewakili lebih daripada inflasi sementara - ia menandakan peralihan asas dalam cara rakyat Amerika mengakses keperluan asas. Apabila perkhidmatan BNPL berkembang daripada pembelian mengikut budi bicara kepada barangan runcit dan penjagaan kesihatan, ia menunjukkan bahawa model ekonomi tradisional mungkin tidak lagi melayani majoriti penduduk dengan secukupnya. Tanpa campur tangan dasar yang ketara atau perubahan struktur, tekanan kewangan ini berkemungkinan akan bertambah intensif, berpotensi membentuk semula masyarakat Amerika dengan cara yang mendalam.
Rujukan: Food, housing, and health care costs are a source of major stress for many people