Microsoft telah secara senyap memindahkan pelanggan Office ke pelan yang lebih mahal yang merangkumi ciri AI, sambil menyembunyikan fakta bahawa alternatif lebih murah tanpa AI masih tersedia. Amalan ini telah mencetuskan kemarahan di kalangan pengguna yang mendapati penipuan ini hanya apabila cuba membatalkan langganan mereka.
Pertukaran Harga Tersembunyi
Kontroversi ini berpusat pada pengendalian langganan Office 365 (kini Microsoft 365) oleh Microsoft. Daripada sekadar menaikkan harga, Microsoft memindahkan pelanggan sedia ada ke pelan baharu yang merangkumi ciri Copilot AI dan alat AI generatif lain. Pelan baharu ini berharga jauh lebih tinggi - dalam beberapa kes sehingga 46% lebih tinggi daripada harga langganan asal.
Bahagian yang menipu ialah cara Microsoft menyampaikan perubahan ini. Pengguna menerima e-mel yang menyatakan harga pelan mereka meningkat, tanpa menyebut bahawa mereka sebenarnya dipindahkan ke peringkat yang berbeza dan lebih mahal sepenuhnya. Pelan asal tanpa ciri AI masih wujud tetapi disembunyikan daripada pandangan.
Perubahan Harga Microsoft 365:
- Pelan asal: $79 CAD setahun
- Pelan baharu berkemampuan AI: $115 CAD setahun (peningkatan 46%)
- Pelan tanpa AI yang tersembunyi: Harga sama seperti asal $79 CAD
Komuniti Menemui Jalan Penyelesaian
Ahli komuniti teknologi telah berkongsi pengalaman dan penyelesaian mereka dalam talian. Ramai pengguna hanya mendapati mereka boleh menurunkan taraf ke pelan asal mereka yang lebih murah apabila cuba membatalkan langganan mereka sepenuhnya. Pada ketika itu, Microsoft akan menawarkan mereka pilihan untuk mengekalkan pelan mahal berdaya AI semasa mereka atau beralih kepada pilihan kos rendah tanpa AI.
Saya pengguna besar beberapa produk LLM, tetapi ciri AI dalam Office benar-benar tidak berguna kepada saya, pada dasarnya hanya satu gangguan.
Corak ini tidak terhad kepada Microsoft sahaja. Pengguna melaporkan taktik serupa daripada Google Workspace, di mana pelan permulaan yang lebih murah sengaja disembunyikan daripada halaman harga utama dan hanya boleh diakses melalui menu lungsur yang tidak jelas dalam tetapan pengebilan.
Corak Serupa Google Workspace:
- Pelan standard: Harga penuh dengan integrasi AI Gemini
- Pelan Starter tersembunyi: 50% lebih murah, tiada ciri AI, storan kurang
- Pelan Starter hanya kelihatan apabila cuba untuk menurunkan taraf
Strategi Pembiayaan AI Yang Lebih Luas
Strategi harga ini nampaknya merupakan sebahagian daripada trend yang lebih besar di kalangan syarikat teknologi yang bergelut untuk membiayai inisiatif AI mereka yang mahal. Pembangunan dan operasi alat AI generatif memerlukan sumber pengiraan yang besar, menelan belanja beratus-ratus bilion dolar Amerika Syarikat di seluruh industri.
Daripada menyerap kos ini, syarikat-syarikat memindahkannya kepada pelanggan sedia ada melalui apa yang dilihat ramai sebagai amalan harga yang menipu. Mereka bergantung pada inersia pelanggan dan andaian bahawa kebanyakan orang tidak akan perasan atau tidak akan bersusah payah untuk menyiasat alternatif.
Pilihan Perisian Alternatif:
- LibreOffice : Suite pejabat percuma dan sumber terbuka
- Thunderbird : Klien e-mel percuma sebagai alternatif kepada Outlook
- Microsoft Office 2024 : Pilihan pembelian sekali sahaja masih tersedia
- Calligra : Suite pejabat yang disertakan dengan beberapa pengedaran Linux
Tindak Balas Pengguna dan Alternatif
Respons komuniti telah pantas, dengan ramai pengguna membatalkan langganan Microsoft mereka sepenuhnya dan beralih kepada alternatif seperti LibreOffice dan Thunderbird. Sesetengah pengguna juga menemui semula bahawa Microsoft masih menjual versi pembelian sekali sahaja Office, walaupun ini tidak diiklankan secara menonjol.
Kontroversi ini menyerlahkan kekecewaan yang semakin meningkat dengan model langganan itu sendiri, yang dilihat ramai sebagai cara untuk syarikat mengekstrak pendapatan berterusan daripada perisian yang sebelum ini dijual sebagai pembelian sekali sahaja. Pengguna yang membeli versi lama Office melaporkan bahawa perisian mereka masih berfungsi dengan sempurna untuk keperluan mereka.
Insiden ini mewakili corak yang lebih luas syarikat teknologi menggunakan penguasaan pasaran mereka untuk menolak ciri yang tidak diingini kepada pelanggan sambil menyukarkan untuk menarik diri atau mencari alternatif. Memandangkan kos pembangunan AI terus meningkat, taktik harga serupa mungkin menjadi lebih biasa di seluruh industri.
Rujukan: I've had it with Microsoft